В 1984 году в Череповце был открыт мемориальный Дом-музей Верещагиных. Часть экспозиции музея посвящена Николаю Васильевичу — выдающемуся деятелю молочного производства в России, старшему брату известного художника Василия Васильевича Верещагина.
Николай Васильевич Верещагин родился 13 (25) октября 1839 года в деревне Пертовке Череповецкого уезда Новгородской губернии в дворянской семье. Его детство и юность прошли на берегу реки Шексны[1]. Здесь Николай впервые заинтересовался сельским хозяйством, особенно скотоводством. Родители мечтали о военной карьере для сына и отправили его в Петербург, в Морской кадетский корпус. Однако из офицерских классов корпуса юноша перешел в Петербургский университет на факультет естественных наук, который и окончил в 1864 году.
Н. В. Верещагин, по словам его последователя А. А. Калантара, «впервые обратил внимание на скотоводство и молочное хозяйство, видя в них главнейшую основу русского, а в особенности северного хозяйства»[2].
Сам Николай Васильевич вспоминал, что ему уже на студенческой скамье рисовалось как жителю одной из северных губерний (Новгородской), что только усиленные заботы об улучшении скотоводства могут поддержать наше хозяйство. Обилие лесов и пойменных лугов на реке Шексне еще более убеждают его в пользе развития молочного скотоводства.
После окончания университета Верещагин приходит к выводу о необходимости изучить сыроварение. Но тогда отдельные редкие сыроварни в России были в руках иностранцев, не желавших передавать свой опыт русским. В этом вскоре убедился сам Верещагин. К тому же сыр у иностранных специалистов получался низкого качества.
Тогда по совету брата-художника в 1865 году Николай Васильевич вместе с женой едет в Швейцарию изучать сыроварение на родине этого искусства. Там в горах секретов из производства сыров не делали, и Верещагин увидел артельную сыроварню, куда крестьяне сдавали молоко и потом делили между собой доходы, получаемые от продажи сыра. Мысль организовать у себя на родине такие же сыроварни сильно увлекла Верещагина, который за полгода жизни в Швейцарии изучил приготовление как тощих (в деревне Копне около Женевы), так и жирных (вблизи Фрейбурга) сыров.
Возвратившись в Россию в августе 1865 года, он поселился в селе Городне Тверского уезда, открыл в крестьянской избе сыроварню, скупая для нее молоко у окрестных крестьян.
Вскоре в распоряжении Николая Васильевича оказался имевшийся в Вольно-Экономическом обществе небольшой капитал, пожертвованный в свое время двумя помещиками для улучшения хозяйства в Тверской губернии. Материальную помощь ему стала оказывать земская управа. Поэтому и начал свою деятельность Николай Васильевич в Тверском крае, хотя понимал, что в Вологодской и Ярославской губерниях были более благоприятные условия для развития молочного хозяйства.
В 1866 году Верещагин поселился в местечке Александровка Тверского уезда и открыл артельную сыроварню в селе Остроковичи. В том же году в семи верстах от Остроковичей (в Видогощах) начал работать сыроваренный завод, также основанный на артельных началах. Он вырабатывал швейцарский и голландский сыры. К 1870 году в Тверской губернии действовали уже 11 сыроварен.
Одновременно с организацией сыроварен Николай Васильевич издает большим тиражом брошюры, в которых знакомит крестьян с методами ведения молочного хозяйства.
Официальные власти идею Н. В. Верещагина об организации артельных сыроварен встретили прохладно. Но передовая интеллигенция ее всецело поддержала. Вольно-Экономическое общество поручило профессору Санкт-Петербургского университета знаменитому Д. И. Менделееву обследовать состояние артельных сыроварен. В 1868 году Менделеев и Верещагин объехали все созданные предприятия. После подробного изучения вопроса выдающийся ученый полностью поддержал Верещагина, заявив в своем отзыве, что «дело артельных сыроварен не напрасно затеяно, так как они значительно повышают доходы крестьянства от молочного скотоводства»[3].
Для расширения деятельности по созданию артельных сыроварен Николай Васильевич обращается к своим бывшим товарищам по морскому корпусу В. И. Бландову и Г. А. Бирюлёву, которых он за свой счет посылает для дальнейшего изучения сыроварения в Голландию и Швейцарию. Возвратившись в Россию, они втроем объезжают уездные земские собрания сначала в Ярославской, а затем в Вологодской и Новгородской губерниях и добиваются субсидий на устройство артельных сыроварен во всех губерниях.
Несколько позднее артели возникают в Костромской и Вятской губерниях, затем в Сибири и на Северном Кавказе. Здесь Николаю Васильевичу помогают его сподвижники А. А. Кирш и Ф. А. Кузовлев, а Кавказ становится одним из важнейших центров производства швейцарского сыра. И в наши дни швейцарский сыр, производимый на Кавказе, известен во всем мире.
Но развитие сыроварения и вообще молочного дела сдерживалось отсутствием специалистов. Несколько лет Николай Васильевич упорно добивался разрешения открыть школу по подготовке мастеров и специалистов-организаторов молочного дела. И вот, наконец, в 1871 году было получено разрешение правительства на открытие школы в селе Едимоново Карчевского уезда Тверской губернии. Она стала первой в России школой молочного хозяйства. Директором ее был назначен Н. В. Верещагин.
Николай Васильевич являлся человеком демократических убеждений и глубоко переживал, наблюдая безотрадную, нищенскую жизнь многих крестьян. Поэтому одной из задач своей школы он считал улучшение экономического положения крестьян путем рациональной организации скотоводства и молочного дела в их хозяйствах. Никаких ограничений по приему в Еди-моновскую школу не существовало. При ней были созданы различные производства (сыроварение; маслоделие, колбасное производство), много внимания уделялось практическим занятиям.
В своей деятельности Н. В. Верещагин сталкивался с немалыми трудностями. Дожидаясь государственных субсидий, он в течение нескольких лет содержал Едимоновскую школу на свои средства и вынужден был даже заложить родовое имение. Несмотря на это, он всегда помогал бедным ученикам школы, предоставлял им бесплатное общежитие. Иногда Н. В. Верещагин оказывал помощь и членам молочных артелей.
Николай Васильевич скрупулезно вникал в работу Едимоновской школы. Он первым просыпался и шел будить учеников для проведения утренней дойки, присутствовал при всех работах и уходил отдыхать последним. По свидетельству современника, весь уклад жизни школы представлял собой своеобразное трудовое братство: «В час досуга, перед вечерней дойкой выходили ученицы на широкое крыльцо своего общежития, садились и пели хоровые песни, к ним присоединялись ученики, и нередко можно было видеть и самого Николая Васильевича, иногда с супругой, присоединившихся на ступеньках крыльца и подпевавших хору»[4].
В начале 80-х годов активным помощником Николая Васильевича становится А. А. Калантар, окончивший к тому времени Московскую сельскохозяйственную академию. В 1883 году он создал в Едимонове первую в России молочно-испытательную лабораторию.
Неутомимый Н. В. Верещагин тем временем впервые в России организовал мастерские для изготовления молочного инвентаря и посуды из специального железа, которое вырабатывалось по его заказу на уральских заводах.
Едимоновская школа просуществовала до 1901 года и за это время выпустила 1200 мастеров и организаторов молочного хозяйства. Некоторые выпускники школы стали крупными специалистами молочного дела: О. И. Ивашкевич, И. К. Окулич, А. П. Попов, И. О. Широких и др.
Николаю Васильевичу Верещагину принадлежит идея создания «Вологодского масла» с приятным ореховым вкусом, изготовлявшегося из кипяченых сливок. Это масло впервые появилось на рынке в Петербурге, хотя изобретатель из-за скромности именовал его парижским. На самом деле был создан совершенно новый, русский, неизвестный до того за границей способ изготовления масла.
В России создавалось промышленное молочное производство, для которого нужен был рынок сбыта и хорошо налаженный транспорт. К сожалению, транспорт в России развивался недостаточно быстро. Построенная в 1872 году железная дорога от Москвы до Вологды сыграла положительную роль в доставке сыра и масла на столичные рынки. Старания Верещагина были замечены, и он награждается двумя золотыми медалями: одной — на Тверской выставке в 1867 году, а второй — на выставке в Петербурге в 1870 году.
Знаменитый сыровар и маслодел хотел найти сбыт продукции артельного производства и за границей. Но это удалось не сразу. Очень трудными оказались поиски, связанные с использованием морского транспорта. Суда часто простаивали, масло и сыр портились. Но все же поставка сыра и масла в Англию наладилась. На Лондонской выставке в 1880 году русским сырам отвели большой отдел, а аттестован он был экспертами как самый лучший. По этому случаю Н. В. Верещагин получает золотую и три серебряных медали.
Таким образом было положено начало экспорту молочных продуктов из России, который увеличивался с каждым годом и в 1906 году достиг трех миллионов пудов на сумму 44 миллиона рублей.
Продукция русского молочного производства демонстрировалась на Всероссийской и международной выставках в Петербурге в 1899 году, на всемирной выставке в Париже в 1900 году, а также в Вене и Лондоне. Везде она получала высокую оценку.
Заслуги Н. В. Верещагина не ограничивались организацией артельного сыроварения и маслоделия и созданием отечественных кадров сыроваров и маслоделов. Не менее важен его вклад в выявление высокопродуктивных коров из местных пород скота. С этой целью он систематически организовывал в северных губерниях России выставки молочного животноводства, на которых высшей наградой являлась Верещагинская премия, выдававшаяся за достижения высокой молочной продуктивности от отечественных пород скота.
В 90-х годах Николай Васильевич выдвигает идею создания в России высших учебных заведений для подготовки высокообразованных кадров в области молочного производства. В том, что под Вологдой в поселке Молочное в 1911—1913 годах был в конце концов открыт институт,— немалая заслуга Н. В. Верещагина. Тем более, что открытие этого мелочно-хозяйственного института произошло по инициативе его лучшего последователя А. А. Калантара, ставшего профессором первого в мире института такого профиля.
Более 40 лет продолжалась неутомимая деятельность зачинателя отечественного сыроварения. Являясь практиком-организатором молочного дела, Николай Васильевич серьезное внимание уделял теоретическим проблемам развития молочного производства в России. Им написано более 60 научных статей и множество брошюр, которые до сих пор сохраняют свое значение. До последних лет жизни Верещагин являлся почетным членом Московского общества сельского хозяйства, выступал с докладами на различных съездах и собраниях, а также с публичными лекциями на выставках.
Скончался Николай Васильевич Верещагин в марте 1907 года в
своем имении Пертовка.
Подводя итоги многогранной деятельности этого человека, А. А. Калантар писал: «Заслуги Николая Васильевича Верещагина в области молочного хозяйства и скотоводства велики, он отец и создатель нашего молочного дела, и до тех пор, пока будет существовать это производство, его имя будет вспоминаться с благодарностью и уважением»[5].
ПРИМЕЧАНИЯ
1 Место, на котором стояла д. Пертовка и усадьба Верещагиных, ныне находится в зоне затопления Рыбинского водохранилища.
2 Калантар А. А. Н. В. Верещагин // Земледелец. 1907. № 5. С. 175
3 Менделеев Д. И. Соч. Т. XIV. М.; Л.: АН СССР, 1948. С. 240.
4 Кондратьев М. Н. Памяти Н. В. Верещагина // Молочное хозяйство. 1907. № 1. С. 389.
5 Калантар А. А. Н. В. Верещагин // Земледелец. 1907. № 5. С. 179.