К числу сравнительно ранних произведений, свидетельствующих о сложении местных художественных традиций, относится икона «Святитель Алексий, митрополит Московский», исполненная во второй половине XV века (илл. 35), — одна из первых дошедших до нас деисусных икон русских святых.
      Святитель Алексий родился около в 1293 году, в семье боярина Феодора Бяконта. Восприемником его при крещении был Иван Калита. В двадцать лет Алексий принял постриг в московском Богоявленском монастыре, где прожил, согласно Житию, еще около двадцати лет. С 1340 года он стал митрополичьим наместником во Владимире, в 1352 был рукоположен во епископы Владимирские, а после смерти митрополита Феогноста в 1353 году отправился в Константинополь, где был поставлен в митрополиты всея Руси. Святитель Алексий неоднократно ездил в Золотую Орду улаживать споры русских князей с золотоордынскими ханами. Известно, что в 1357 году он исцелил слепую ханшу Тайдулу. По завещанию князя Ивана Красного Алексий был назначен регентом при малолетнем Дмитрии Донском. Благодаря этому митрополит на некоторое время фактически стал главой государства, но и после возмужания Дмитрия продолжал оказывать серьезное влияние на политику Московского княжества. Скончался митрополит в 1378 году. Сразу же после смерти святителя Алексия начали почитать как покровителя всей Русской земли и, в первую очередь, Москвы. Его общерусское почитание было установлено в 1448 году.
      Икона святителя Алексия происходит из Заозерских земель. Во второй половине XV века эти земли, равно как и Вологда, находились уже фактически под управлением великого князя московского (в 1462 году Заозерье и Вологда включаются в удел сына Василия Темного — Андрея Васильевича Углицкого). Однако особенности художественного языка иконы — например, сочетание характерных бирюзово-синих, киноварных, желтых цветов, — свидетельствуют об устойчивости местных художественных приемов.
      В дальнейшем местное искусство остается открытым для совершенно различных влияний, подчас никак не зависящих от политической ситуации. Замечательным примером в этом смысле является деисусный чин из Покровского Глушицкого монастыря первой половины XVI века. В экспозиции музея представлены семь икон чина: «Спас в силах», «Богоматерь», «Иоанн Предтеча», «Архангел Михаил», «Архангел Гавриил», «Апостол Петр» и «Апостол Павел» (илл. 36- 42). Если центральный образ Спаса может быть соотнесен со среднерусской художественной традицией, то в фигурах апостолов очевидно следование какому-то новгородскому образцу XV столетия. В то же время некоторая утрированность, геометризация и жесткость форм позволяют рассматривать этот ансамбль как произведение местных мастеров.
 

41. Апостол Петр 39. Архангел Михаил 37. Богоматерь 38. Иоанн Предтеча       40. Архангел Гавриил 42. Апостол Павел

      Иконография Спаса в силах сложилась на Руси в конце XIV - начале XV века. Вселенная, над которой царит Христос, символически обозначена ромбом, овалом и четырехугольником, расположенными позади престола. Огненный красный ромб мог означать Божественную славу Спаса, зеленый овал — небо, а красный четырехугольник с символами евангелистов — землю. Фигуру Христа окружают славословящие Его серафимы и херувимы — высшие ангельские чины. Трон поддерживается еще одним ангельским чином — престолами, изображенными в виде крылатых огненных колес.
      Покровский Глушицкий монастырь, откуда происходит деисусный чин, был основан в начале XV века на реке Глушице, в 40 километрах от Вологды, преподобным Дионисием Глушицким. Иконы были созданы для монастырского Покровского собора, а в музей поступили уже из церкви Рождества Христова этого же монастыря. К тому же комплексу, как предполагают некоторые исследователи, относилась икона «Богоматерь Воплощение» (илл. 43), оказавшаяся позднее в Глушицком Сосновецком монастыре. На этой иконе, которая могла быть средником пророческого чина иконостаса Покровского собора, Богородица представлена по пояс, фронтально, с разведенными в стороны руками. На Ее груди — поясное изображение Младенца, благословляющего обеими руками. Зеленый ромб и красный квадрат, окружающие фигуру Богоматери, напоминают о Ее ветхозаветном прообразе — Неопалимой купине, символически раскрывающей чудо девственного рождения Христа. Слева и справа от Богоматери помещены изображения прославляющих Ее шестикрылых серафимов и херувимов. Письмо иконы, монументальное и лаконичное по сравнению с деисусными иконами, кажется несколько упрощенным; колорит построен на сопоставлении контрастных тонов.
 

43. Богоматерь Воплощение.  Первая половина XVI в.

      Из иконостаса Покровского собора происходит и икона «Покров Пресвятой Богородицы» первой половины XVI века (илл. 44), вероятно, служившая его храмовым образом. В основе ее сюжета лежит предание о чуде, происшедшем во Влахернском храме Константинополя во время осады города сарацинами. Свидетелями чуда были святой Андрей юродивый и его ученик Епифаний, во время молитвы в храме увидевшие Богоматерь, которая в знак заступничества простерла над молящимися свой покров.
      В центре вологодской иконы «Покров Богородицы» представлена Богоматерь с покровом в руках, концы которого поддерживают ангелы. Внизу на амвоне — фигура святого Романа Сладкопевца. По сторонам от него расположены группы молящихся и святых, явившихся вместе с Богоматерью. Архитектурный фон состоит из показанной в ракурсе Влахернской базилики, перед которой представлен навес-киворий, обозначающий место хранения главной чудотворной реликвии храма — мафория Богоматери.
      Кроме многочисленных мужских монастырей, возникших в вологодском крае в период становления и упрочения московского государства, немаловажную роль в местной духовной жизни играли и женские обители. Одной из них был Горний Успенский монастырь в Вологде, основанный в 1590 году при непосредственном участии архиепископа вологодского и пермского Ионы.
      В этом монастыре находилась икона «Успение Богородицы», написанная в первой половине XVI века (илл. 45). Как и икона Дионисия из Павло-Обнорского монастыря, она относится к развернутому, «облачному» типу. Несколько утрированные пропорции фигур и черты ликов выдают руку местного мастера.
      Изображение Чуда Георгия о змие на небольшой выносной иконе первой половины XVI века (илл. 46) из Троице-Енальской церкви Кадниковского уезда принадлежит к числу наиболее распространенных в христианском искусстве сюжетов.
      Древнейшие сведения о святом Георгии относятся к V веку. Согласно более позднему Житию святого, написанному в X веке Симеоном Метафрастом, он происходил из знатного каппадокийского рода, был военачальником и исповедовал христианскую религию. Во время Диоклетианова гонения на христиан он сложил с себя военный сан и публично исповедовал христианство, за что после длительных мучений был обезглавлен. В Византии, на христианском Востоке и на Руси он почитался не только как покровитель воинов, но также и как помощник земледельцев и скотоводов (имя Георгий в переводе с греческого означает «земледелец»). Иконография Чуда Георгия о змие сложилась на основе рассказа Жития о спасении святым жителей города Верита, поблизости от которого обитал пожиравший людей дракон. Святой победил дракона и избавил от смерти царскую дочь Елисаву, которую должны были принести в жертву чудовищу. После этого подвига Георгия все жители Верита приняли христианство.
      В иконе из Троице-Енальской церкви мастер использовал сокращенный вариант иконографии, в котором изображается только сцена единоборства всадника с чудовищем. В верхнем правом углу помещен сегмент неба с тремя исходящими из него лучами. Пропорции фигуры святого, «классический» рисунок черт лика свидетельствуют о том, что икона была выполнена, скорее всего, в первой половине XVI века, под влиянием искусства Москвы.