ГЛАВА 12
ОСНОВНЫЕ ПРОБЛЕМЫ
Мы живем в удивительное время - в самом начале ин-
формационного века. Куда бы я ни приходил, с кем бы ни
говорил (на конференции или за обедом), меня почти
всегда спрашивают, какие перемены сулит информационная
технология. Люди хотят знать, в какой мере она повлияет
на нашу жизнь. Лучше она станет или хуже ?
Я уже говорил, что по натуре я - оптимист, и с опти-
мизмом смотрю в будущее. Новая технология обогатит наш
досуг, активизирует культурную жизнь, расширив доступ к
разнообразной информации. Появится возможность работать
дома или в удаленных офисах, а это ослабит нагрузку на
городские структуры. Снизится расход природных ресур-
сов, поскольку многие продукты будут выпускаться не в
"вещественной" форме, а в виде последовательности би-
тов. Новая технология поможет нам обрести независи-
мость, шире обмениваться опытом и покупать товары, по-
догнанные под наши запросы. Гражданам информационного
общества откроются беспрецедентные возможности для ра-
боты, образования и отдыха. Государства, смело идущие
вперед, объединив свои усилия, получат несомненные эко-
номические преимущества. Возникнут совершенно новые
рынки и миллионы новых рабочих мест.
Экономика, если смотреть на нее сквозь призму деся-
тилетий, всегда на подъеме. На протяжении последних ве-
ков поколение за поколением находило все более эффек-
тивные способы трудиться, накапливая колоссальный багаж
знаний и опыта. Средний человек сегодня живет лучше,
чем какой-нибудь аристократ пару столетий назад. Хорошо
бы, конечно, владеть его землями, но что тогда делать с
его болячками ? Ведь достижения одной только медицины
существенно увеличили продолжительность жизни и повыси-
ли ее уровень.
Генри Форд на заре двадцатого века создал автомо-
бильную промышленность, но сегодня Ваш автомобиль пре-
восходит любую из машин, за рулем которых сидел он,
один из самых богатых людей Америки того времени. Сов-
ременные машины и безопаснее, и надежнее, а о стерео-
системах и говорить нечего. Но совершенству нет преде-
ла. Постоянный рост производительности труда неуклонно
движет общество по пути прогресса, и рядовой гражданин
в развитой стране станет во многих отношениях "богаче"
любого из нас сегодняшних - это всего лишь вопрос вре-
мени.
Мой оптимизм вовсе не означает, что я смотрю на бу-
дущее сквозь розовые очки. При создании информационного
общества издержки неизбежны - как и при любых крупных
переменах. Начнутся неурядицы в ряде секторов бизнеса,
и занятым в них придется переучиваться на другие специ-
альности. Доступность дешевых компьютеров и средств
связи изменит взаимоотношения стран и социоэкономичес-
ких групп внутри государств. Мощь цифровых технологий и
универсальность их применения вызовут новые трудности в
сохранении личных, коммерческих и государственных тайн.
Общество вновь всколыхнется от вопросов, связанных с
равенством всех его членов. Ведь информационная магист-
раль должна служить всем гражданам, а не только техни-
ческой и экономической элите. Одним словом, есть над
чем подумать. Я не претендую на раздачу готовых рецеп-
тов от всех проблем, но, как я уже говорил в начале
книги, сейчас самое время приступить к их широкому об-
суждению. Технический прогресс всегда ставит перед об-
ществом новые, более сложные проблемы, многие из кото-
рых сегодня даже нельзя предвидеть. Темп изменений нас-
только высок, что иногда кажется, будто мир обновляется
чуть ли не каждый день. На самом деле это, конечно, не
так. Но к переменам надо готовиться заранее. Обществу
предстоит трудный выбор в таких областях, как всеобщая
доступность образования, его финансирование, разработка
законодательных основ и соблюдение баланса между личной
неприкосновенностью и безопасностью общества.
Однако, как ни важно думать о будущем, поостережемся
поспешных действий. Пока мы в состоянии сформулировать
лишь самые общие вопросы, а значит, сейчас нет смысла
вдаваться в детальную проработку специфических законов.
Еще есть время понаблюдать за развитием приближающейся
революции, чтобы принять решения взвешенно и разумно, а
не под влиянием эмоций.
Вероятно, очень многих волнует проблема: "Смогу ли я
занять достойное место в новой экономике ?" И мужчины,
и женщины опасаются, что их профессии устареют, что они
не приспособятся к непривычным методам работы, что их
дети могут связать свою жизнь с обреченными отраслями
промышленности, что перемены в экономике приведут ко
всеобщей безработице, особенно среди пожилых людей. Их
беспокойство вполне оправданно. Действительно, забвение
грозит как отдельным профессиям, так и целым отраслям
индустрии. Однако на их месте возникнут другие, ранее
не известные. Все это произойдет в ближайшие 2 - 3 де-
сятилетия - по историческим меркам, очень быстро, - но
может носить такой же мирный характер, как и "микропро-
цессорная" революция, коренным образом изменившая усло-
вия нашей работы.
Несмотря на то что микропроцессоры и созданные на их
основе персональные компьютеры действительно изменили и
даже ликвидировали некоторые рабочие места и компании,
трудно найти хоть какой-то мало-мальски крупный сектор
экономики, на котором это отразилось бы негативно. Ко-
нечно, компаниям, выпускающим мэйнфреймы, мини-компь-
ютеры и пишущие машинки, пришлось потесниться, но
компьютерная индустрия в целом выросла, а общее число
рабочих мест значительно увеличилось. Многие сотрудники
крупных компьютерных компаний вроде IBM или DEC, поте-
ряв работу, находили ее в той же сфере - чаще всего в
фирмах, так или иначе связанных с персональными компь-
ютерами.
И за пределами компьютерной индустрии также трудно
отыскать сектор экономики, пострадавший от персональных
компьютеров. Многие работники типографий оказались не у
дел из-за появления настольных издательских систем, од-
нако на каждое ликвидированное рабочее место в этой от-
расли теперь приходится несколько новых - как раз бла-
годаря распространению настольного издательства. Пере-
мены никогда не сулят благополучия всем сразу, но из
всех революций, пережитых человечеством, одна - вызван-
ная появлением персональных компьютеров - прошла на
удивление безболезненно.
Некоторые уверены, что число рабочих мест в мире ог-
раниченно, и человек, потерявший работу, останется за
бортом. К счастью, экономика работает иначе. Это обшир-
ная взаимосвязанная система, в которой ресурсы, освобо-
дившиеся в одной области, становятся доступны в другой,
где могут оказаться даже ценнее. Когда необходимость в
том или ином рабочем месте отпадает, человек, занимав-
ший его, волен приложить свои силы на другом рабочем
месте. В итоге люди начинают зарабатывать даже больше,
что в перспективе приводит к общему повышению уровня
жизни. Развитие экономики идет, конечно, не по гладкой
прямой - время от времени возникают и кризисы перепро-
изводства, и депрессии, что вызывает рост безработицы.
Но технический прогресс, как правило, ведет к увеличе-
нию рабочих мест.
В развивающейся экономике потребность в тех или иных
профессиях постоянно меняется. Вспомните, раньше все
звонки проходили через телефонистку. Когда я был совсем
маленьким, чтобы позвонить в другой город из дома, при-
ходилось набирать "0" и называть телефонистке номер. Во
времена моей юности многие компании все еще держали
операторов, которые переадресовывали звонки абонентам,
вручную переключая провода на коммутаторе. А в наши дни
телефонисток почти не осталось, хотя число звонков вы-
росло просто несоизмеримо. Управление взяла на себя ав-
томатика.
До промышленной революции большая часть населения
жила и работала на фермах. Производство продуктов пита-
ния - вот основное занятие тех поколений. Если бы тогда
кто-нибудь предсказал, что через пару столетий в сель-
ском хозяйстве будет занято всего лишь несколько про-
центов от общего числа жителей, крестьяне наверняка бы
занервничали: чем они будут зарабатывать себе на жизнь
? В 1990 году U.S. Census Bureau (Американское бюро пе-
реписи) зарегистрировало 501 профессию, подавляющее
большинство которых полвека назад даже и не существова-
ло. И хотя сейчас нельзя предугадать, какие профессии
появятся в будущем, вполне вероятно, что в основном они
будут связаны с потребностями сферы образования, соци-
ального обеспечения и досуга.
Мы знаем: когда магистраль напрямую соединит покупа-
телей и продавцов, те, кто сейчас выступает в роли пос-
редников, окажутся не у дел. Нечто подобное уже наблю-
далось, когда такие крупные торговые фирмы, как
Wal-Mart или Price-Costco, а также другие компании, эф-
фективно применяющие новые методы розничной торговли,
начали теснить обычные магазины. Захват фирмой Wal-Mart
сельских рынков больно ударил по торговцам в небольших
городках. Кто-то из них выживает, кто-то - нет, но ре-
гиональная экономика от этого не страдает. Можно сожа-
леть о потере каких-то традиций, но магазины-склады и
сеть быстрого питания будут преуспевать и впредь, пото-
му что потребитель долларом голосует за того, кто, сни-
жая цены, позволяет им экономить деньги.
Сокращение числа посредников - еще один способ сни-
зить цены. Он тоже ведет к сдвигам в экономике, но не
более стремительным, чем перемены в розничной торговле,
происшедшие за последнее десятилетие. Пройдут годы,
прежде чем магистраль настолько широко вторгнется в об-
ласть торговли, что это заметно отразится на количестве
посредников. Впереди еще немало времени, чтобы успеть
все обдумать и принять решение. Сейчас трудно сказать
определенно, чем займутся те посредники, услуги которых
больше не понадобятся. Не будем торопить события и пос-
мотрим, какие виды созидательной деятельности откроет
новая экономика. Так или иначе, работа в обществе най-
дется для всех.
Плоды технического прогресса вряд ли принесут ра-
дость и тем, чьи профессии окажутся в подвешенном сос-
тоянии. Человек долго учился, чтобы в совершенстве ов-
ладеть ею, и нельзя ожидать, что он вот так сразу отка-
жется от нее и пойдет переучиваться чему-то другому.
Адаптация всегда проходит болезненно, но ее не избе-
жать. Не так-то просто подготовиться к наступающему ве-
ку. Ведь если почти нереально предугадать побочные эф-
фекты даже тех перемен, которые мы еще можем как-то
предвидеть, то что говорить о влиянии тех, которые мы и
представить не в состоянии. Сто лет назад люди стали
свидетелями появления первых автомобилей. Было ясно,
что кто-то сколотит на них состояние, а кто-то останет-
ся без работы. Но предсказать, как развернутся конкрет-
ные события, не было дано никому. Вы, конечно, могли
тогда посоветовать друзьям из компании Acme Buggy Whip
(она занималась гужевыми перевозками) переключиться на
"лакировку" своих резюме и изучение двигателей внутрен-
него сгорания, но откуда Вам было знать, что надо вкла-
дывать деньги в прокладку газонов, разделяющих полосы
встречного движения ?
Несомненно, что в будущем значительно поднимется
роль образования, которое дает ключ к решению общих
проблем. В быстро меняющемся мире именно образование
поможет быстрее адаптироваться к новым условиям. Во
времена экономических преобразований лучше всего дела
идут у образованных людей. Знания и опыт общество будет
все больше поощрять, поэтому мой Вам совет: получите
хорошее образование и постоянно совершенствуйтесь, всю
жизнь приобретая новые навыки, интересуясь всем новым.
Многие будут вынуждены покинуть насиженные места,
однако это не значит, что общество отказывается от их
знаний. Но и отдельным работникам, и целым компаниям
придется переквалифицироваться - может быть, еще не
раз. Правительства и фирмы окажут, конечно, какую-то
помощь, но ответственность за свою судьбу, свое образо-
вание лежит прежде всего на самом человеке.
И первый шаг здесь - освоить компьютеры. Правда,
почти всех новичков машина заставляет нервничать, преж-
де чем они хотя бы немножечко разберутся в том, как с
ней работать. (Единственное исключение - дети.) Пользо-
ватель, впервые прикоснувшийся к клавиатуре, боится,
что одно его неверное действие приведет к поломке
компьютера и потере важной информации. Конечно, данные
иногда утрачивают, но редко когда их не удается восста-
новить. Мы много работали над тем, чтобы потерять ин-
формацию было труднее, а восстановить - легче. В боль-
шинстве современных программ есть команда "Undo" ("От-
менить"), которая позволяет вернуть документ к исходно-
му состоянию, если сделано что-то не так. Видя, что
ошибки не приводят к катастрофе, пользователи становят-
ся увереннее и даже экспериментируют - персональные
компьютеры к этому располагают. Набирая опыт в обраще-
нии с ПК, человек начинает понимать, что компьютер мо-
жет, а чего - нет. Из коварного врага он превращается в
инструмент. Как трактор или сеялка, компьютер - всего
лишь машина, с помощью которой мы эффективнее решаем
некоторые задачи.
Еще одно опасение: со временем компьютеры так "поум-
неют", что возьмут на себя все, и человеческий разум
больше не понадобится. Хотя я уверен, что со временем
действительно появятся программы с элементами искусс-
твенного интеллекта, крайне сомнительно, что это прои-
зойдет при моей жизни. Десятилетиями ученые, которые
исследуют проблему искусственного интеллекта, пытаются
разработать компьютер, обладающий умственными способ-
ностями и здравым смыслом. В 1950 году Алан Тьюринг
сформулировал постулат (впоследствии его назвали "тес-
том Тьюринга"): если Вы беседуете с человеком и с
компьютером, не видя ни того, ни другого, и при этом не
уверены, кто из них кто, значит, у этой машины действи-
тельно есть разум.
Все прогнозы относительно создания искусственного
интеллекта оказались чрезмерно оптимистичными. Даже
простейшие тесты на обучаемость пока не под силу самым
мощным компьютерам мира. И если машины иногда кажутся
нам разумными, то лишь потому, что они специально зап-
рограммированы на решение какой-то задачи - совершенно
прямолинейно, в соответствии с четко определенным алго-
ритмом. Например, компьютеры, играющие в шахматы на
уровне гроссмейстера, в поисках верного хода, по сути,
просто перебирают миллиарды его вариантов.
В обозримой перспективе компьютеры превратятся не
более чем в инструмент человеческого интеллекта. Однако
информационные устройства до тех пор не станут основным
средством публикации, неотъемлемой частью общества, по-
ка на магистраль не "выйдут" практически все пользова-
тели, а не только элита. Было бы замечательно, если бы
каждый - богат он или беден, стар или молод, горожанин
или фермер - получил доступ к одному из информационных
устройств. Но для большинства персональные компьютеры
(единственный на сегодняшний день вид информационных
устройств) - по-прежнему непозволительная роскошь. Как
только основная часть населения установит у себя дома
эту аппаратуру, те, у кого ее нет, воспользуются об-
щественными информационными устройствами - в библиоте-
ках, школах, на почте или в киосках. Не следует, одна-
ко, заблуждаться - вопрос об организации всеобщего дос-
тупа возникнет только тогда, когда популярность магист-
рали достигнет своего пика, причем такого значительно-
го, о котором и не мечтают сегодня многие комментаторы.
Как ни смешно, но некоторые из этих знатоков, недоволь-
ные тем, что чрезмерная популярность магистрали породит
массу проблем, в то же время опасаются, что общество ее
вообще не примет.
Полноценная информационная магистраль будет служить
всем - в этом смысл ее названия. Дорогую систему, свя-
зывающую несколько крупных корпораций и отдельных бога-
чей, просто нельзя назвать "информационной магистралью"
- это всего лишь частная информационная дорога. Сеть,
которая не сумеет "привлечь" достаточный объем интерес-
ных материалов, не выживет, и именно такой конец ждет
ее, если она станет привилегией 10% населения. Авторс-
кие материалы всегда имеют фиксированную цену, и, чтобы
сделать их общедоступными, нужна обширная аудитория.
Если магистраль охватит основную часть потенциальных
потребителей, ее не удержит на плаву даже реклама. Слу-
чись такое, надо будет немедленно снижать абонентную
плату или приостанавливать развертывание магистрали
вплоть до реорганизации ее структуры. Информационная
магистраль - либо массовое явление, либо призрак.
В конце концов стоимость вычислительной техники и
средств связи настолько снизится, а среда конкуренции
станет настолько открытой, что цена информации на ма-
гистрали будет небольшой. Прибыль от рекламы позволит
распространять многие материалы и вовсе даром. Однако
большинство предлагающих свои услуги - рок-группы, ин-
женеры-консультанты или книгоиздатели - по-прежнему бу-
дут брать с пользователей определенную плату. В общем,
информационная магистраль каждому вполне по карману
(при разумном ее использовании), но бесплатной она не
станет.
Деньги, которые Вы потратите на услуги магистрали,
Вы и сегодня расходуете на те же услуги - только в дру-
гой форме. Так было всегда. Вспомните, раньше Вы поку-
пали грампластинки, теперь те же суммы уходят на ком-
пакт-диски, деньги, которые Вы когда-то откладывали на
билеты в кино, теперь попадают в видеопрокат. Через ка-
кое-то время расходы на видеопрокат плавно перекочуют в
систему "видео-по-заказу". Сегодня Вы платите за под-
писку на периодику, завтра перебросите часть этих денег
на оплату услуг интерактивных информационных служб и
сообществ. Ну а те немалые суммы, которые сегодня идут
на оплату телефона и кабельного телевидения, можно пот-
ратить на пользование самой информационной магистралью.
Доступ к правительственной информации, консультатив-
ным медицинским службам, электронным доскам сообщений и
некоторым учебным пособиям будет бесплатный. Ступив на
магистраль, все люди получат равные права на обращение
к жизненно важным оперативным материалам. Через два де-
сятилетия, когда на магистраль придут торговые, образо-
вательные и коммуникационные службы, статус человека
как полноправного члена общества будет зависеть, по
крайней мере частично, от того, насколько активно он
пользуется магистралью. А самому обществу придется ре-
шать, как субсидировать равный - в географическом и со-
циально-экономическом смысле - доступ всех пользовате-
лей к магистрали.
Образование - только часть ответа на вызов, брошен-
ный информационным веком, ведь само по себе оно лишь
частично решает проблемы общества. Герберт Уэллс, ода-
ренный, как и всякий футурист, воображением и даром
предвидения, пришел к этому выводу еще в 1920 году.
"История человечества, - говорил он, - все больше напо-
минает гонку образования и катастрофы". Образование -
один из величайших рычагов прогресса, и любой успех в
этой области выравнивает стартовые возможности каждого
человека. Например, красота электронного мира проявля-
ется и в том, что дополнительные затраты на расширение
круга людей, использующих образовательные материалы,
практически равны нулю.
Учиться работе с персональными компьютерами можно и
через игры. Я уже рассказывал, что мое увлечение компь-
ютерами началось именно с игр, как и много лет спустя
то же самое случилось с Уорреном Баффетом. А моего отца
"зацепило", когда он обнаружил, что компьютер отлично
справляется с подготовкой налогового отчета. И если
компьютер пугает Вас, то почему бы не попробовать с ма-
лого ? Найдите, на что способен персональный компьютер
и что может облегчить Вашу жизнь (или сделать ее чуточ-
ку интереснее), и займитесь этим, постепенно привыкая к
машине. Сочините на компьютере пьесу, подсчитайте свои
финансы, помогите детям справиться с домашним заданием.
Рано или поздно Вы поймете, какую пользу приносит
компьютер, и поверьте - Ваши усилия не пропадут даром.
Дайте ему шанс, и он покорит Вас. Ну а если работа на
компьютере все-таки покажется Вам чересчур трудной и
непонятной, это вовсе не значит, что Вы не слишком со-
образительны. Нет, это значит, что нам надо продолжать
работу над тем, чтобы компьютеры стали еще проще.
Свои слова я обращаю прежде всего к молодым. Если
Вам пятьдесят или больше, Вы, вероятно, уйдете на пен-
сию раньше, чем возникнет необходимость осваивать
компьютер, хотя, на мой взгляд, отказавшись от него, Вы
упустите массу удивительных вещей. А если Вам сегодня
двадцать пять, но рядом с компьютером Вам неуютно, Вы
рискуете оказаться на обочине жизни - чем бы Вы ни за-
нимались. Кроме того, умеющему работать с компьютером
гораздо легче найти работу.
Информационная магистраль, увы, не для моих сверс-
тников, и уж тем более не для старшего поколения. Она
принадлежит будущему. Развивать информационную техноло-
гию предстоит детям последнего десятилетия, которые ря-
дом с компьютером росли, а взрослеть будут вместе с ма-
гистралью - в следующее десятилетие.
Особого внимания заслуживает проблема неравноправия
полов. В дни моего детства казалось, что возле компь-
ютеров вертятся одни парни. Сегодня девочки гораздо ак-
тивнее общаются с компьютерами, чем 20 лет назад, но
среди технических специалистов женщин по-прежнему очень
мало. Если мы не будем противиться тому, чтобы девочки,
как и мальчики, с раннего возраста привыкали к компь-
ютерам, то можно не сомневаться: они займут достойное
место в любой профессии, доступ к которой открывает
компьютерная грамотность.
Вспоминая свое детство и глядя на подрастающих детей
своих знакомых, я уверен: стоит ребенку сесть за компь-
ютер, как тот сразу же приковывает все его внимание. Но
мы должны предоставить ребенку такую возможность. Каж-
дой школе надо обеспечить недорогой доступ к компьюте-
рам, соединенным с информационной магистралью. Нужны и
педагоги, свободно владеющие новыми инструментами.
Мы пока не оценили одно из самых замечательных
свойств информационной магистрали: достичь в ней ра-
венства гораздо проще, чем в реальном мире. Ведь чтобы
в любой средней школе каждого бедного района была такая
же библиотека, как в школах Беверли-Хилс, нужны колос-
сальные средства. Но соедините школы компьютерной
сетью, и они получат одинаковый доступ к информации,
где бы она ни хранилась. Равноправие в виртуальном мире
непременно поможет решить некоторые социальные пробле-
мы, стоящие перед нашим обществом. Конечно, компьютер-
ные сети не снесут барьеры несправедливости и неравенс-
тва, но дадут мощный толчок этому процессу.
Многих интересует вопрос, как оценивать такую интел-
лектуальную собственность, как развлекательные и обра-
зовательные материалы. Экономисты прекрасно разбираются
в ценообразовании товаров, произведенных классическим
способом. Они могут объяснить, что обоснованные цены
непосредственно отражают структуру издержек. Когда на
рынке одновременно действуют конкурирующие производите-
ли, цены на их продукцию обычно падают до предельной
себестоимости. Такова общая тенденция. Но эта модель не
годится для интеллектуальной собственности.
Базовый курс экономики описывает кривые спроса и
предложения - их пересечение и определяет цену продук-
та. Но когда речь заходит об интеллектуальной собствен-
ности, простая экономика бессильна, поскольку привычные
нормы издержек производства здесь не применимы. Созда-
ние интеллектуальной собственности обычно требует боль-
ших затрат. Эти издержки фиксированны и не зависят от
того, продан один ее экземпляр или миллион. Съемки
Джорджем Лукасом (George Lucas) очередной серии Star
Wars (Звездные войны) обходятся в миллионы долларов -
независимо от того, сколько людей смотрит ее в киноте-
атрах.
Ценообразование на интеллектуальную собственность
осложняется еще и тем, что сегодня производство одного
ее экземпляра (по сути, носителя) обычно обходится
сравнительно недорого. Завтра, на информационной ма-
гистрали, стоимость доставки копии продукта (приблизи-
тельно равная стоимости ее производства) станет еще ни-
же и будет ежегодно снижаться в соответствии с законом
Мура. Приобретая новое лекарство, Вы оплачиваете глав-
ным образом затраты фармацевтической фирмы на научные
исследования, разработку и испытания этого лекарства.
Даже если предельная себестоимость производства каждой
таблетки минимальна, фармацевтические фирмы все равно
вынуждены брать с Вас гораздо больше, особенно при уз-
ком рынке сбыта. Выручка от среднего пациента должна
покрыть основную часть затрат на научные исследования и
дать при этом достаточную прибыль, чтобы инвесторы,
рискнувшие своими деньгами на создание нового лекарс-
тва, остались довольны. Когда лекарство закупает бедное
государство, перед фармацевтикой встает моральная ди-
лемма: отсрочить (или существенно снизить) плату за пе-
редачу патента или лишить эту нищую страну нового ле-
карства. Однако в любом случае, раз производитель дол-
жен вкладывать деньги в научно-исследовательские рабо-
ты, кому-то надо платить за лекарство суммы, превышаю-
щие его предельную себестоимость. Поэтому цены на меди-
цинские препараты сильно разнятся в разных странах, и
от этого страдают малообеспеченные граждане богатых го-
сударств - если только их расходы на лекарства не воз-
мещает правительство.
Одно из возможных решений - придумать схему, при ко-
торой лекарство, фильм или книга обходятся обеспеченно-
му человеку дороже. Кому-то такой расклад покажется не
самым удачным, однако именно так сегодня действует сис-
тема налогообложения. Через подоходный и другие налоги
лица с высокими доходами платят за содержание дорог,
школ, армии и государственных учреждений больше, чем
рядовой налогоплательщик. В прошлом году, продав часть
акций Microsoft, я заплатил в виде налога на прибыль
100 миллионов долларов. Я не жалуюсь, но это пример то-
му, как одни и те же услуги могут стоить совершенно
по-разному.
Плата за доступ к информационной магистрали может
быть установлена исходя из политических соображений,
без учета реальных затрат. Так, чтобы уравнять в "ин-
формационных правах" жителей удаленных районов, придет-
ся здорово раскошелиться - в связи с высокой стоимостью
прокладки кабелей. Вполне вероятно, что компании не за-
горятся желанием вкладывать в это деньги, а абонирова-
ние за свой счет "географически неравноправным" гражда-
нам будет просто не по карману. Следует ожидать жарких
споров и вокруг того, должно ли правительство субсиди-
ровать подключение сельских районов или издавать поста-
новления, по которым эта "повинность" ляжет на жителей
крупных городов. Прецедент известен - доктрина "универ-
сального обслуживания", разработанная специально для
финансирования некоторых коммунальных услуг в сельских
районах Соединенных Штатов. Согласно этой доктрине,
стоимость почтовой, телефонной связи, а также электроэ-
нергии не зависит от местожительства. Хотя в сельской
местности, где дома и предприятия рассредоточены на
больших площадях, эти услуги обходятся гораздо дороже,
чем в городских районах.
По отношению к доставке газет и приему радио- и те-
лесигналов такая политика не проводилась. Тем не менее
эти средства массовой информации вошли в каждый дом,
поэтому, очевидно, что в определенных обстоятельствах
всеобщий доступ можно обеспечить и без вмешательства
властей. Почтовое ведомство США было учреждено в соста-
ве правительства с одной целью: гарантировать действи-
тельное равенство всех граждан при обращении к почтовым
услугам. Однако службы UPS и Federal Express могли бы
не согласиться с этим, потому как сумели не только ох-
ватить большое количество потребителей, но и заработать
на этом деньги. Видимо, ожесточенная полемика насчет
того, должно ли правительство участвовать в обеспечении
всеобщего доступа к информационной магистрали (и если
да, то в какой степени), растянется на долгие годы.
Магистраль позволит тем, кто живет в отдаленных
уголках, принимать активное участие в жизни большого
мира и получать любую информацию. Совмещение деревенс-
кого образа жизни с городским информационным сервисом
многие сочтут достаточно привлекательным, и поэтому не
исключено, что у компаний, обслуживающих сеть, появится
стимул провести волоконно-оптические линии в удаленные
регионы с высоким уровнем доходов. Весьма вероятно, что
некоторые штаты, города и даже частные застройщики ста-
нут активно финансировать подключение к магистрали,
способствуя таким образом развитию своих регионов. Это
приведет к тому, что можно назвать "Аспен-изацией"
("Aspen-ization") страны. Сельские сообщества, заинте-
ресованные в повышении уровня жизни, будут специально
подключать своих жителей к магистрали, чтобы привлечь к
себе новый класс городской технической элиты. Но в це-
лом города, конечно, подключатся к информационной ма-
гистрали раньше сельских районов.
Пересекая границы, магистраль принесет информацию и
новые возможности в развивающиеся страны. При дешевой
глобальной связи люди, где бы они ни находились, смогут
работать в русле мировой экономики. Например, говорящий
по-английски кандидат наук из Китая обратится за кон-
сультацией к своим коллегам в Лондоне. Интеллектуалам в
промышленно развитых государствах грозят в каком-то
смысле новые конкуренты - в последнее десятилетие это
уже пережили рабочие некоторых отраслей индустрии, ког-
да в западные страны хлынул поток дешевой рабочей силы
из развивающихся государств. Тем самым информационная
магистраль станет мощной движущей силой международного
обмена интеллектуальными товарами и услугами, - как
когда-то доставка грузов по воздуху и морские контей-
нерные перевозки помогли развитию международной торгов-
ли.
В итоге мир станет богаче, а значит, и стабильнее.
Вероятно, развитые страны и их рабочий потенциал сохра-
нят за собой ощутимое экономическое превосходство. Од-
нако разрыв между сильными и слабыми (экономически) го-
сударствами сократится. Запоздалый старт иногда дает
определенное преимущество. Он позволяет тем, кто начал
позже, не делать лишних шагов и ошибок, допущенных пер-
вопроходцами. Эти страны перешагнут через этап индуст-
риализации. Они вступят непосредственно в информацион-
ный век. Например, в Европе телевидение появилось на
несколько лет позже, чем в США. А результат - более вы-
сокое качество телевизионной картинки, поскольку к тому
времени, когда Европа выбирала свой стандарт, появились
более совершенные разработки. И вот уже несколько деся-
тилетий европейцы наслаждаются более качественным теле-
визионным изображением.
Телефонные системы - еще один пример того, как за-
поздалый старт может дать определенное преимущество. В
Африке, Китае и других развивающихся странах мира мно-
гие жители пользуются сотовыми телефонами. Они быстро
распространяются в Азии, Латинской Америке и других по-
добных государствах, так как не требуют прокладки мед-
ных проводов. Многие специалисты предсказывают, что со-
вершенствование технологии сотовой связи позволит этим
странам вообще обойтись без традиционных "проводных"
телефонных систем. Им не придется рубить миллионы де-
ревьев на телеграфные столбы или тянуть сотни тысяч
миль медной проволоки только для того, чтобы потом все
это разломать. Беспроводная система станет их первой
телефонной сетью.
Совершенные средства связи обещают выровнять разли-
чия между государствами и уменьшить значение государс-
твенных границ. Факс, портативная видеокамера и CNN
(Cable News Network), наряду с другими силами, прибли-
зили крах коммунистических режимов и окончание холодной
войны, потому что благодаря им информация легко проры-
валась за "железный занавес".
Коммерческое спутниковое телевидение позволяет те-
перь гражданам таких государств, как Китай и Иран, ло-
вить отблески окружающего мира без санкций своих прави-
тельств. Новый вид доступа к информации может сплотить
людей, помогая им понять чужие культуры. Однако кое-кто
полагает, что, когда бесправные народы узнают о более
цивилизованных отношениях, это приведет к разочарованию
и, хуже того, к "революции ожиданий". Или так. Информа-
ционная магистраль дает своим пользователям огромное
преимущество, и из-за этого в отдельных обществах якобы
нарушится баланс между традиционным и современным обра-
зом жизни. Дескать, некоторые культуры окажутся под уг-
розой, так как люди начнут больше интересоваться гло-
бальными проблемами и мировыми культурами в ущерб наци-
ональному укладу.
"Тот факт, что одна и та же реклама может привлечь и
ньюйоркца, и фермера из Айовы, и жителя африканской де-
ревни, еще не значит, что эти люди одинаковы", - крити-
ковал Билл Мак-Киббен (Bill McKibben) проявляющуюся, с
его точки зрения, на телевидении тенденцию сглаживать
единообразным подходом местное своеобразие. "Просто
очевидно, что этих людей связывает очень немногое, и
именно то немногое, что у них есть общего, лежит в ос-
нове мирового сообщества".
Тем не менее, если люди хотят смотреть рекламу или
программу, которую она поддерживает, следует ли их ли-
шать такой возможности ? Этот политический вопрос каж-
дой стране придется решать самостоятельно. Однако филь-
тровать материалы, передаваемые по магистрали, будет
весьма нелегко.
У американской массовой культуры оказался такой по-
тенциал, что некоторые государства сейчас пытаются ог-
раничить ее распространение. Они надеются, что местное
телевидение выживет, если иностранному разрешить выхо-
дить в эфир лишь на несколько часов в неделю. Однако в
Европе доступность спутникового и кабельного телевиде-
ния затрудняет правительственный контроль. А информаци-
онная магистраль вообще разрушит границы, и мировая
культура (или отдельные ее ценности и традиции) станет
достоянием всех народов. Магистраль поможет и патриотам
(даже живущим вдали от исторической родины) обращаться
к собратьям по крови или убеждениям. Укрепляя разнооб-
разие культур, этнические сообщества, магистраль в ка-
кой-то мере будет противодействовать воцарению единой
мировой культуры.
Если люди намеренно сужают круг своих интересов и
сторонятся внешнего мира, если штангисты общаются толь-
ко со штангистами, а латыши читают только латышские га-
зеты, возникает риск утратить что-то из общечеловечес-
ких ценностей и мирового опыта. Подобная ксенофобия мо-
жет привести к раздроблению общества. Но уверен, этого
не случится, потому что люди хотят ощутить свою принад-
лежность к разным сообществам, в том числе и к мирово-
му. Обычно именно телевидение позволяет всем нам, аме-
риканцам, вместе переживать какое-нибудь событие нацио-
нального масштаба - будь то взрыв "Челленджера", розыг-
рыш Суперкубка, инаугурация президента, военные дейс-
твия в Персидском заливе или автомобильные гонки. В та-
кие моменты мы едины.