Вологжане – Герои Советского Союза

Жуков Михаил Петрович, младший лейтенант, родился в 1917 году в деревне Ружбово Череповецкого района. В Красной Армии с 1940 года. Окончил Сталинградское военное авиационное училище. С 22 июня 1941 года по 31 декабря 1942 года совершил 259 боевых вылетов, участвовал в 47 воздушных боях, лично сбил три бомбардировщика и в группе – бомбардировщик и истребитель противника.

Звание Героя Советского Союза присвоено Указом Президиума Верховного Совета СССР от 8 июля 1941 года. Погиб 12 января 1943 года в воздушном бою в районе Дубровки Ленинградской области. Навечно зачислен в списки рабочих и Книгу Почета Ярославского шинного завода, где работал М.П. Жуков до призыва в армию. Его именем названы улицы в Ярославле, в Череповце и профтехучилище № 1 Череповецкого района.

В то июльское утро бой был жаркий. Уставший и возбужденный, Михаил Жуков плавно приземлил свой самолет, подрулил почти к самому лесу, где укрывали боевые машины. «Пойду сразу к озеру. Надо искупаться, снять с себя усталость», – подумал летчик и быстро выбрался из кабины. Но к нему бежали по полю боевые товарищи, и младший лейтенант задержался у самолета. А друзья, что-то радостно крича, подбежали к Жукову и стали его качать. Когда, наконец, он ступил на землю, друзья поздравили Михаила:

– С присвоением звания Героя...

– По радио Указ передали...

– Поздравляем! Гордимся...

Товарищи искренне, от души жали руку летчику. На горизонте показались машины Здоровцева и Харитонова.

– Всем вам троим звание Героя Советского Союза присвоено, – сказал командир звена Горбачевский и вслед за другими побежал к самолетам, заруливавшим на стоянку.

Жуков видел, как летчики схватили в свои объятия Здоровцева и Харитонова и начали тоже качать...

...Михаилу хотелось побыть одному. К озеру он не пошел, а сел на бровку летного поля, задумался. Думал о том, как хотел иметь крылья, чтобы парить над землей, и, гордый и счастливый, получил эти крылья. И вспомнилась ему вся его короткая, двадцатичетырехлетняя жизнь... Михаил с юных лет вынашивал в сердце мечту стать летчиком. То было героическое время. Советские люди ставили невиданные трудовые рекорды, строили заводы, электростанции и железные дороги, осваивали морские просторы и воздушный океан...

Жуков пришел в Ярославский аэроклуб. Учился он прилежно, внимательно ко всему приглядывался. Когда совершил первый самостоятельный полет, мечта стала приобретать реальность, и Михаил поступил в Сталинградское авиационное училище. Ему было присвоено звание младшего лейтенанта.

Первая встреча с врагом состоялась 23 июня, на второй день войны. Жуков патрулировал над аэродромом. Внизу блестела река, по мосту двигалась длинная войсковая колонна, направлявшаяся к фронту.

А враг уже подкрадывался, прячась в облаках. Высоко в небе был Михаил Жуков, но все же успел разглядеть черную тень, мелькнувшую под ним, – фашист летел к мосту с грузом бомб.

Жуков бросил свою машину на врага. Все ближе и ближе вражеский самолет. Вот уже видна свастика, похожая на паука. И рука Михаила легла на гашетку пулемета.

«Юнкерс» встретил Жукова ливнем трассирующих пуль, завязалась дуэль. «Только бы не промазать!» – думал Жуков. Ведь он впервые видел так близко врага. На металлической обшивке забелели полосы от пуль. Враг не выдержал, дрогнул, резко перешел в пике, стараясь уйти от преследования. Так начались для молодого летчика напряженные боевые будни.

Обычно говорят: мастерство приходит с годами. Не было большого срока на овладение наукой побеждать у Михаила Жукова и его боевых товарищей. Нужно было бить врага сейчас, сегодня. И, встречаясь в воздухе с «юнкерсами», «хейнкелями», Жуков присматривался к повадкам фашистских асов, изучал их тактику, выискивал уязвимые места. Уже в первые дни войны знал, что лучше всего бить «юнкерса» снизу, чего бронированный фашист смертельно боится...

29 июня 1941 года Михаил Жуков поднялся в воздух в составе девятки истребителей под командованием лейтенанта Глотова и патрулировал в небе, прикрывая подступы к Пскову. Встретив группу бомбардировщиков и истребителей противника, наши летчики навязали им бой. Михаил Жуков посылал свою машину в одну атаку за другой. Но вот израсходован весь боекомплект. И тогда отважный летчик пошел на таран. Он буквально насел на вражеский бомбардировщик, но тот увертывался от него, и Жукову никак не удавалось настичь фашистского стервятника, хотя истребитель Михаила все время висел над хвостовым оперением вражеского самолета. Только Жуков собирался ударить винтом или плоскостью по бомбардировщику, как тот снижался. Волной близкого взрыва машину Жукова подкинуло кверху, но он продолжал преследовать врага. Чуть впереди летел командир звена Горбачевский, слева – лейтенант Федоренко. Уверенно чувствовал себя Михаил рядом с такими друзьями.

Впереди засверкало Псковское озеро. Немецкий летчик снизился почти к самой воде. Жуков «насел» на него еще плотнее. Уходя от возможного тарана, фашист совсем прижал машину к водной глади и его самолет зарылся носом в озеро. Жуков выровнял свой «И-16», взмыл вверх.

На аэродроме Михаил Петрович сказал своим боевым друзьям:

- Насчет тарана я так думаю, удивляться не следует. Техника техникой, а на войне и врукопашную надо уметь сражаться. Таран – это вроде рукопашной в воздухе.

Почти каждый день по нескольку раз поднимался в небо Михаил Жуков и бил врага. Осенью 1942 года за участие в разгроме десанта он был награжден орденом Красного Знамени.

Подвиги С.И. Здоровцева, П.Т. Харитонова и М.П. Жукова вдохновили на создание произведений многих писателей, композиторов, художников.