Вагнер Владимир Александрович [17(29).3.1849 — 8.3.1934], советский биолог и психолог, основоположник сравнительной психологии в России. Профессор Петербургского, затем Ленинградского университета (1906—31). Один из организаторов Психоневрологического института в Петрограде и Музея эволюции нервной системы и психики при институте мозга в Ленинграде. Первые научные работы посвящены систематике и морфологии членистоногих. В докторской диссертации «Биологический метод в зоопсихологии» (опубликована 1901) В. отстаивал идею изучения развития психики животных методами эволюции биологии. С этих позиций провёл цикл исследований инстинктивной деятельности животных, главным образом при возведении ими построек: строительных инстинктов у пауков (1894), построек городской ласточки (1900) и др. В этих работах подвергались критике как антропоморфизм в изучении инстинктов, т. е. попытки изучать поведение животных по аналогии с поведением человека, так и чисто физиологические интерпретации деятельности животных, игнорирующие психический фактор. В. полагал, что сравнительно-психологический метод требует сопоставлять конкретные формы поведения животных не с поведением человека, а с поведением других ближайших в эволюционном ряду форм. Эволюция инстинктов, по В., предполагает применение к ним биогенетического закона.
Соч.: Биологические основания сравнительной психологии (Биопсихология), т. 1—2, СПБ, 1910—13; Биопсихология и смежные науки, П., 1923; Возникновение и развитие психических способностей, в. 1—9, Л., 1924—29.
Лит.: Ярошевский М. Г., История психологии, М., 1966; Петровский А. В., История советской психологии, М., 1967.
М. Г. Ярошевский.