Айтыш (у киргизов; айтыс — у казахов), одна из традиционных форм устной народной песенной поэзии, исполняемой на публичных состязаниях акынов. Жанр А. динамичен, требует особой находчивости и импровизаторского мастерства. Советские акыны Джамбул, Нурпеис, Иса и др. развили лучшие традиции А., созданные в 19 в.
Тексты: Айтыс, т. 1, Алматы, 1942; Степь поет, Алматы, 1958; Костанай акындарынын айтысы, Костанай, 1958; Караганды обл. акындарынын, айтысы, Караганды, 1958; Айтыс, т. 1 — 3, Алматы, 1965 — 66.
Лит.: Ауэзов М. и Соболев Л., Фольклор и эпос казахского народа, «Лит. критик», 1939, № 10 — 11, 1940, № 1: Исмаилов Е., Акыны, А.-А., 1957; Габдуллин М., Казак халкынын ауыз эдебиетi, Алматы, 1958; Кыргыз совет адабиятынын тарыхынын очерки, Фрунзе, 1960.