Гнездовые колонии, скопление птиц на гнездовье; случай симбиоза, при котором птицы одного вида или нескольких видов гнездятся вблизи друг от друга. Г. к. характерны для многих групп птиц, например для ткачиковых, грачей, некоторых ласточек, щурок, цапель, бакланов, чаек, крачек, чистиковых, пингвинов, буревестников и др. Наиболее значительных размеров достигают Г. к. морских птиц, например чистиковых — в Арктике и северной части Тихого океана, пингвинов и буревестников — в Антарктике, бакланов, олушей и др. — у берегов Южной Америки (здесь в связи с этим большое значение имеет сбор помёта птиц — гуано, применяемого в качестве удобрения). В СССР большие Г. к. имеются на побережьях северных морей (чистиковые и чайки образуют там т. н. птичьи базары), в дельте Волги, в Закавказье (массовые гнездовья цапель и птиц др. видов). Для поддержания и увеличения запасов ценных видов птиц территории многих Г. к. объявлены заповедниками (например, Астраханский заповедник, Кандалакшский заповедник).
Г. П. Дементьев.