Горизонт (греч. horízon, родительный падеж horízontos, от horízo — ограничиваю), часть земной поверхности, видимая глазом наблюдателя на открытой местности. Видимым Г. называют линию, по которой небо кажется граничащим с земной поверхностью (рис.). Дальность d видимого Г., т. е. расстояние до наиболее удалённых видимых точек земной поверхности, зависит от высоты h расположения наблюдателя над уровнем окружающей местности и её рельефа (в море от высоты над уровнем моря) и выражается формулой:
(в формуле учтена средняя рефракция). Дальность видимого Г. увеличивается с увеличением высоты h (см. табл.).
| h(м) | d(км) | h (м) | d (км) | h (м) | d (км) |
| 1 2 3 4 5 6 7 8 | 3,8 5,4 6,6 7,7 8,6 9,4 10,1 10,8 | 9 10 20 30 40 50 60 70 | 11,5 12,1 17,1 21.0 24.2 27,1 29,7 32,0 | 80 90 100 200 300 400 500 600 | 34,3 36,3 38.3 54,2 66,3 76,6 85,6 93,8 |
Истинный, или математический, Г. — большой круг небесном сферы, плоскость которого перпендикулярна к отвесной линии. Видимый Г. обычно лежит ниже истинного Г., угол d между ними называется понижением горизонта.
Меридиан места наблюдения пересекает истинный Г. в точках севера (С.) и юга (Ю.). Посредине между ними на Г. расположены точки востока (В.) (справа от наблюдателя, стоящего лицом к северу) и запада (З.) (слева от него); в точках В. и З. горизонт пересекается с небесным экватором. Точки С., В., Ю. и З. называются главными точками Г.
Н. П. Ерпылёв.
Горизонт: ABC — видимый горизонт; MM — плоскость истинного горизонта.