Гуманитарное образование, совокупность знаний в области общественных наук (философии, истории, филологии, права, экономики, искусствоведения и др.) и связанных с ними практических навыков и умений. Г. о. — важнейшее средство формирования мировоззрения, играет огромную роль в общем развитии людей, в их умственном, нравственном и идейно-политическом воспитании. В социалистических странах идейной и методологической основой Г. о. является марксизм-ленинизм.
Различают общее и профессиональное Г. о. Общее Г. о. даёт средняя общеобразовательная школа, где изучаются наряду с естественнонаучными дисциплинами родной и иностранный языки, литература, история, обществоведение, различные виды искусства и др. В СССР предметы гуманитарного цикла преподаются также в профессионально-технических и средних специальных учебных заведениях независимо от их профиля. Общее Г. о. на более высоком уровне получают студенты вузов, также независимо от избранной специальности, в процессе изучения общественных наук (в СССР — философии, политической экономии, научного коммунизма, истории КПСС и др.) и некоторых социально-экономических дисциплин, например основ государственного права. Расширению и углублению знаний учащихся в области Г. о. способствуют факультативные занятия, организуемые в общеобразовательных школах, профессионально-технических училищах, техникумах, вузах и др. (например, в советских вузах «Основы марксистско-ленинской эстетики», «Научный атеизм»).
В СССР повышению общего Г. о. трудящихся и удовлетворению их интересов в области общественных наук способствуют университеты марксизма-ленинизма, народные университеты и другие культурно-просветительные учреждения.
Специальное Г. о. в области философских, исторических, филологических, экономических, юридических, педагогических наук, искусствоведения, различных видов искусства, культуры и др. осуществляется в основном университетами и отраслевыми вузами, а по ряду специальностей и средними специальными учебными заведениями (см. Высшее образование. Среднее специальное образование. Библиотечно-библиографическое образование. Журналистское образование. Искусствоведческое образование. Историческое образование, Культурно-просветительное образование, Музыкальное образование, Педагогическое образование. Театральное образование, Филологическое образование, Философское образование. Художественное образование. Экономическое образование, Юридическое образование).
Широкое развитие Г. о. в СССР является частью мероприятий по дальнейшему подъёму культуры и образования народа, предусмотренных Программой КПСС.
Т. к. по мере научно-технического прогресса в гуманитарные науки всё шире проникают методы естественных и технических наук (кибернетики, математического моделирования и др.), а развитие естествознания и техники, в свою очередь, требует от специалистов всё более глубокой методологической подготовки и знания общественных наук, деление образования на гуманитарное, естественнонаучное и техническое приобретает в известной мере условный характер (см. Естественнонаучное образование, Техническое образование).
А. Н. Горшенёв, В. Г. Панов.