Девятый вал, распространённый в искусстве, публицистике и разговорной речи символ грозной опасности или наивысшего подъёма могучей, непреодолимой силы. В основе его лежит старинное народное поверье, будто Д. в. во время морской бури — самая сильная и опасная волна. У древних греков таким валом считался третий, у римлян — десятый. Символ Д. в. был весьма распространён в русской поэзии19 в., в революционной литературе начала 20 в.; он встречается и в советской литературе в поэме М. Алигер «Зоя», в романе И. Эренбурга «Девятый вал» и др. Пародийное использование Д. в. дано в «Золотом телёнке» И. Ильфа и Е. Петрова. И. К. Айвазовскому принадлежит картина «Девятый вал».
И. К. Айвазовский. «Девятый вал». 1850. Русский музей. Ленинград.