Железнодорожная магистраль, железнодорожная линия, обеспечивающая основные общегосударственные транспортные связи внутри страны или с зарубежными странами. Ж. м. по сравнению с линиями местного значения сооружаются с более пологими уклонами и кривыми, имеют большую ширину земляного полотна, более мощное верхнее строение пути и др. технические улучшения, рассчитаны на более высокую пропускную способность.