Западный Кавказ, часть горной системы Большого Кавказа к З. от г. Эльбрус. Высшая точка — г. Домбай-Ульген (4046 м). В осевой части — хребты Главный, или Водораздельный (из кристаллических пород), и Боковой (преимущественно из осадочных палеозойских). На Главном хребте значительное оледенение (ледники до 5,2 км длины), древние горноледниковые формы. На северном склоне З. К. развиты куэсты из мезокайнозойских осадочных пород, на южные хребты из известняков юры и мела (Гагрский, Бзыбский и др.) с сильным развитием карста. Западный средневысотный отрезок из мелового и палеогенового карбонатного флиша называется Черноморским Кавказом. Господствуют горно-лесные (на южном склоне в нижней зоне — средиземноморского типа и субтропические колхидские) и горно-луговые ландшафты.