Инозит, гексаоксициклогексан, циклит, циклический шестиатомный спирт. Из 9 возможных стереоизомеров И. свойствами витамина обладает только мезоинозит.
И. — твёрдое вещество (tпл 225—227 °С) сладкого вкуса. Молекулярная масса 180,2; легко растворим в воде, нерастворим в органических растворителях. Широко распространён в растениях, в основном в виде фитиновой кислоты и ее кальциево-магниевой соли (фитин). Для некоторых микроорганизмов И. — необходимый фактор роста. Суточная потребность в нём человека — примерно 1—1,5 г. Подобно холину, И. обладает липотропным действием, в частности предотвращает ожирение печени при недостатке белка в рационе.