Испытания материалов, определение технологических и эксплуатационных свойств материалов, главным образом с помощью машин и приборов. И. м. производятся для самых разнообразных целей: определения свойств сырья, контроля качества полуфабрикатов на промежуточных этапах и процессах производства, проверки готовой продукции, научных исследований и др. При И. м. применяются механические и физико-химические методы исследования свойств материалов. Разрушающие методы И. м. вызывают повреждение или полное разрушение объекта испытаний; при неразрушающих методах возможно дальнейшее использование объекта. В широком значении различают И. м.: механические — на растяжение, сжатие, удар, изгиб, кручение, срез, твёрдость, усталость (т. е. способность, не разрушаясь, выдерживать переменные механические нагрузки) и др. (см. Механические свойства материалов); физические — определение электрической проводимости, теплопроводности, морозостойкости, магнитных и других свойств; химические — определение химического состава, способности противостоять химическому воздействию, в частности окислению (см. Коррозия металлов), и др.; структурные (применительно к металлам они называются металлографическими) — определение макроструктуры, т. е. структуры, видимой невооружённым глазом, микроструктуры, наблюдаемой с помощью микроскопа, и кристаллической структуры, определяемой преимущественно с помощью рентгеновских лучей (см. Кристаллофизика, Рентгеновский структурный анализ). К И. м. могут быть отнесены также различные технологические пробы, с помощью которых проверяется способность материала противостоять деформации, температурным, химическим и иным воздействиям или же подвергаться технологической обработке.