«Карл Маркс (Краткий биографический очерк с изложением марксизма)», статья, написанная В. И. Лениным в 1914 для Энциклопедического словаря Гранат. Ленин работал над статьей весной в Поронине (Галиция), осенью в Берне (Швейцария). Закончил в ноябре 1914. В письме в редакцию изданий Гранат 4 (17) ноября 1914 Ленин писал: «Сегодня я отправил Вам заказной бандеролью статью для словаря о Марксе и марксизме. Не мне судить, насколько мне удалось решить трудную задачу втиснуть изложение в рамки 75 тысяч букв или около того. Замечу, что литературу приходилось усиленно сжимать..., и я должен был выбирать существенное разных направлений (конечно, с преобладанием за Маркса). Трудно было решиться отказаться от многих цитат из Маркса... Читатели словаря должны иметь под рукой все важнейшие заявления Маркса, иначе цель словаря была бы не достигнута: так мне казалось» (Полное собрание соч., 5 изд., т. 49, с. 31). Статья «Карл Маркс» в неполном виде была напечатана в 1915 в 28-м т. 7-го издания Энциклопедического словаря за подписью В. Ильин. По цензурным условиям редакция словаря исключила из статьи два раздела: «Социализм» и «Тактика классовой борьбы пролетариата», а также внесла ряд изменений в текст. В 1918 статья была напечатана издательством «Прибой» отдельной брошюрой по тексту словаря, но без библиографического приложения. К этому изданию Ленин написал небольшое предисловие. Впервые полный текст статьи по рукописи был опубликован в 1925 в сборнике работ Ленина «Маркс, Энгельс, марксизм». В 1959 был опубликован план статьи «Карл Маркс», составленный Лениным в марте — июле 1914. В Полное собрание соч. (5-е издание) Ленина все указанные материалы включены в 26-й т. (см. с. 43—93, 358—61).
После краткого биографического очерка об основных этапах жизни и деятельности К. Маркса как учёного и революционера Ленин излагает его учение, представляющее собой продолжение и завершение классической нем. философии, классической английской политической экономии и французского социализма (см. там же, с. 50). Он особо отмечает замечательную последовательность и цельность взглядов Маркса, «... дающих в совокупности современный материализм и современный научный социализм, как теорию и программу рабочего движения всех цивилизованных стран мира...» (там же, с. 50—51). По этой причине Ленин счёл необходимым «... предпослать изложению главного содержания марксизма, именно: экономического учения Маркса, краткий очерк его миросозерцания вообще» (там же, с. 51).
Ленин показывает, что философский материализм Маркса не только противоположен различным формам идеализма, но и коренным образом отличается от домарксовского материализма, который был по преимуществу механистическим, не проводил последовательно идеи развития и не понимал значения революционной практической деятельности людей. Маркс и Энгельс восприняли гегелевскую диалектику как «... самое всестороннее, богатое содержанием и глубокое учение о развитии...» (там же, с. 53) и последовательно распространили материализм на область общественных явлений. Это позволило отыскать корни общественных явлений в степени развития материального производства и с естественнонаучной точностью исследовать общественные условия жизни различных классов общества, процесс возникновения, развития и упадка общественно-экономических формаций. Далее Ленин излагает важнейшие моменты теории классов и классовой борьбы и раскрывает место этой теории в общей системе взглядов Маркса.
Отметив, что «наиболее глубоким, всесторонним и детальным подтверждением и применением теории Маркса является его экономическое учение» (там же, с. 60), Ленин дал подробную характеристику проведённого Марксом в «Капитале» исследования производственных отношений буржуазного общества, выделил наиболее существенные моменты этого учения: анализ товара и денег, теории прибавочной стоимости, накопления капитала и кризисов перепроизводства, общественного воспроизводства, земельной ренты. Рассмотрев в основных чертах экономическое учение Маркса, Ленин сделал вывод о том, что «... неизбежность превращения капиталистического общества в социалистическое Маркс выводит всецело и исключительно из экономического закона движения современного общества» (там же, с. 73).
Особый раздел ленинской статьи посвящен взглядам Маркса по теории классовой борьбы. Вскрыв как один из основных недостатков старого материализма неумение понято условия и оценить значение революционной деятельности, Маркс всю жизнь наряду с разработкой научной теории пристальное внимание уделял вопросам тактики классовой борьбы пролетариата. «... Без этой стороны материализма Маркс справедливо считал его половинчатым, односторонним, мертвенным» (там же, с. 77). Учёт объективно неизбежной диалектики человеческой истории, программа и тактика экономической борьбы и профессионального движения, тактика политической борьбы пролетариата, соотношение легальных и нелегальных её форм. поддержка революционной инициативы масс — таковы, по Ленину, основные вопросы пролетарской тактики, разработанные Марксом.
Ленинскую статью завершает специальный раздел, в котором приводится обширная библиография о Марксе и марксизме. Характеризуя труды Маркса, а также литературу о нём и марксизме, Ленин особо отмечал необходимость для правильной оценки взглядов Маркса изучения работ Ф. Энгельса. «Нельзя понять марксизм, — писал он, — и нельзя цельно изложить его, не считаясь со всеми сочинениями Энгельса» (там же, с. 93).
В. С. Выгодский.