Картечница, многоствольное огнестрельное оружие на колёсном лафете или треноге, предназначенное для ведения интенсивного огня. Первые К. американские конструктора Р. Гатлинга (60-е гг. 19 в.) имели 6—10 стволов калибра 13 или 25,4 мм и производили до 200 выстрелов в мин. Такие К. находились на вооружении многих армий, в том числе русской. Усовершенствованная французскими конструкторами (Ж. Б. Вершером де Реффи и Монтиньи) К. имела 37 стволов и называлась митральезой. В 80-х гг. русские изобретатели А. П. Горлов и др. создали более совершенные 5—10-ствольные К. под штатные ружейные патроны. В конце 19 в. К. утратили своё значение, т.к. действительность стрельбы шрапнелью из артиллерийских орудий оказалась выше, чем из К. Дальнейшие поиски технического решения проблемы скорострельности привели к созданию пулемёта.
Картечница Гатлинга: Р — рукоятка; В — воронка для всыпания патронов.