Коммунистический университет имени Я. М. Свердлова, первое в СССР высшее партийное учебное заведение, готовившее кадры партийных и советских работников. Образовался из созданных в июле 1918 в Москве по инициативе Я. М. Свердлова курсов агитаторов и инструкторов при ВЦИК. Им же была составлена первая учебная программа. В январе 1919 курсы преобразованы в Школу советской работы. На её основе по постановлению 8-го съезда РКП (б) была создана Центральная школа советской и партийной работы, переименованная в июле 1919 в К. у. имени Я. М. Свердлова. Курс обучения в университете вначале составлял 6—8 месяцев, затем был увеличен до 2, 3, 4 лет. В. И. Ленин уделял большое внимание организации университета, выработке его учебных программ. 11 июля и 29 августа 1919 Ленин прочел в университете две лекции о государстве; 24 октября 1919 произнёс напутственную речь слушателям университета, отправлявшимся на фронт. В университете выступали с лекциями Я. М. Свердлов, А. М. Горький, М. И. Калинин, В. В. Куйбышев, А. В. Луначарский и другие; преподавали В. В. Адоратский, Н. Н. Батурин, А. С. Бубнов, М. Ф. Владимирский, В. П. Волгин, С. Н. Гусев, Ф. Я. Кон, Н. М. Лукин, С. И. Мицкевич, С. А. Пионтковский, М. Н. Покровский, И. И. Скворцов-Степанов, А. М. Стопани, Е. М. Ярославский и др. Ректорами были М. Н. Лядов, В. И. Невский, В. П. Антонов-Саратовский. При университете работали: Вечерний коммунистический университет, Вечерняя совпартшкола, Воскресный коммунистический университет, Заочный коммунистический университет, Лекторские курсы, в дальнейшем — институт аспирантов. За первые 10 лет университет окончило свыше 10 тыс. человек, обучалось в нём 19 тыс. человек. По решению ЦК ВКП (б) 21 сентября 1932 К. у. был реорганизован в Высший Коммунистический сельскохозяйственный университет имени Я. М. Свердлова. В связи с 15-летием в 1933 университет был награжден орденом Ленина. В 1935 университет преобразован в Высшую школу пропагандистов при ЦК ВКП (б) имени Я. М. Свердлова.
Лит.: Иванова Л. В., Коммунистические университеты и их роль в подготовке историков-марксистов в1918—1922 гг., в кн.: История и историки. Историография истории СССР. Сб. статей, М., 1965.
И. В. Загоскина.