Легализация (от лат. legalis — законный), подтверждение подлинности имеющихся на документах подписей компетентных должностных лиц. Как правило, документы, составленные за границей, принимаются в другой стране, если они легализованы находящимся в этой стране консулом того государства, в котором составлен документ. Л. документов, предназначенных для действия в зарубежном государстве, может быть произведена также консулом, представляющим это государство в стране, органы которой составили документ. Производится в форме удостоверительной надписи консула на документах.
Право советских консулов легализовать документы основано на статье 58 Консульского устава СССР и на соответствующих статьях консульских конвенций, заключённых СССР с другими странами. Иностранные документы принимаются в СССР при наличии консульской Л. Без Л. допускается принятие документов судебными органами, а также, если это специально оговорено в законодательстве или в конкретных международных соглашениях (например, на основе взаимности не требуется Л. заявок иностранцев на изобретения). Не нужна Л. документов, составленных в странах, с которыми СССР заключил договоры о правовой помощи по гражданским, семейным и уголовным делам, соглашения о социальном обеспечении и др.