Литературные музеи, научно-исследовательские и научно-просветительские учреждения, осуществляющие собирание, хранение, экспонирование и пропаганду материалов о писателях или об историко-литературном процессе в целом. В России идея создания Л. м. впервые возникла в 1837 в связи со стремлением увековечить память А. С. Пушкина. Однако лишь в 1879 при Царскосельском лицее была открыта библиотека, преобразованная затем (1889) в музей Пушкина. В 1883 при Николаевском кавалерийском училище в Петербурге создан музей М. Ю. Лермонтова, в 1908 — музей Пушкина в с. Михайловском, в 1911 — музей Л. Н. Толстого в Москве и Петербурге, в 1912 — музей М. Ю. Лермонтова в Пятигорске.
После Великой Октябрьской социалистической революции музейное дело развивается в СССР особенно интенсивно. В первые послереволюционные годы созданы государственные музеи И. С. Тургенева в Орле (1918), Н. Г. Чернышевского в Саратове (1920) и музеи-усадьбы: С. Т. Аксакова (Абрамцево под Москвой, 1918), Л. Н. Толстого в Москве (1920) и Ясной Поляне (1921) и многие др. В 1973 насчитывается свыше 160 литературно-мемориальных музеев. Наиболее крупные из них — Всесоюзный музей А. С. Пушкина в Ленинграде (1938), музей-заповедник Пушкина в Михайловском (1922), музей Пушкина в Москве (1957), музеи М. Горького в Горьком (1928), Москве (1937) и Казани (1940), музеи-квартиры Ф. М. Достоевского в Москве (1928) и Ленинграде (1970), музеи Ф. И. Тютчева в Мураново под Москвой (1920) и в с. Овстуг Брянской области (1963), музей (1940) и дом-музей (1928) Т. Г. Шевченко в Киеве, музей И. Франко во Львове (1940), музей Н. В. Гоголя в с. Великие Сорочинцы Полтавской области (1929), музеи И. Чавчавадзе в с. Кварели (1937) и в с. Сагурамо (1951) и музей В. В. Маяковского в с. Маяковски (1940) в Грузии, дом-музей О. Туманяна в Ереване (1949), литературный музей им. Ф. Р. Крейцвальда в Тарту (1940), музей Э. Вильде в Таллине (1946), дом-музей А. Упита в с. Калнини в Латвии (1952), музей-квартира А. Мицкевича в Вильнюсе (1946), музей П. Цвирки в Каунасе (1948), музей Я. Купалы (1944) и музей Я. Коласа (1956) в Минске, музей М. Ауэзова в Алма-Ате (1962), дом-музей М. Ф. Ахундова в г. Нуха в Азербайджане (1940) и др. Имеется также несколько народных литературных музеев, например музей Н. А. Некрасова в с. Грешневе Ярославской области, литературный музей в Тамбове и др. Кроме того, литературные материалы представлены в экспозициях многих краеведческих музеев и заповедников.
По своему содержанию и характеру деятельности Л. м. делятся на две основные группы: литературно-мемориальные и историко-литературные. Литературно-мемориальные музеи обычно включают мемориальные комплексы (строения, квартиры, усадьбы, личные вещи писателей и т. п.) и литературные экспозиции: например, музей Лермонтова в Тарханах (ныне с. Лермонтове Пензенской области; основан в 1939), музеи А. П. Чехова в Москве (1954), Таганроге (1935), Мелихове Московской области (1941) и Ялте (1921), музей Л. Украинки в Киеве (1960), музей М. М. Коцюбинского в Чернигове (1935) и т. д. Историко-литературные музеи содержат материалы, раскрывающие развитие литературы в историческом аспекте: Государственный литературный музей в Москве (1934), Музей института русской литературы (Пушкинский дом) (1905) в Ленинграде, Литературный музей Грузии в Тбилиси (1930), музей им. К. Хетагурова в г. Орджоникидзе (1939), музей им. Я. Райниса в Риге (1940), музей С. Айни в Душанбе (1960) и многие др. Небольшую группу составляют т. н. комплексные музеи, посвященные и литературе, и искусству: музей армянской литературы и искусства в Ереване (1921), музей азербайджанской литературы и искусства им. Низами в Баку (1939) и др.
Л. м. в СССР нередко ведут большую научно-исследовательскую работу, организуют научные сессии, конференции; устраивают встречи посетителей с видными деятелями литературы и искусства, обществ. деятелями, ведут лекционную работу. Результаты научных исследований, проведённых в Л. м., публикуются в виде сборников, отдельных трудов, каталогов, описаний рукописей и личных библиотек писателей.
Широкое развитие Л. м. получили в зарубежных социалистических странах. В НРБ действуют музеи И. Вазова в Софии (1921) и Сопоте (1935), Петко и Пенчо Славейковых в Софии (1951), П. Яворова в Софии (1959) и Чирпане (1954), Х. Ботева в Калофере (1945), Х. Смирненского в Софии (1959), Н. Вапцарова в Софии (1956) и Банско (1953) и др. В ВНР работают литературный музей им. Ш. Петёфи в Будапеште (1954), литературный музей в г. Бадачонь, музей Петёфи в с. Кишкёрёш, музей Ф. Казинци в с. Сепхалом, музей М. Вёрёшмарти в с. Капольнашньек и др. В ГДР — музеи Ф. Шиллера (в Веймаре, Дрездене, Лейпциге), И. В. Гёте (в Веймаре), Э. Вайнерта (в Магдебурге), М. Андерсена-Нексё (в Дрездене), М. Горького (в Херингсдорфе) и др. В ЧССР — музей чешской литературы в Праге, А. Ирасека в Праге и в г. Наход, Б. Немцовой в Ратиборжице, К. Чапека в Мале-Сватонёвице и близ Добржиша, Я. Гашека в Липнице, П. Гвездослава в с. Дольни-Кубин, П. Илемницкого в с. Святи-Юр, Я. Есенского в Братиславе и др. В СРР есть музеи: истории румынской литературы в Бухаресте (1957), М. Эминеску в с. Ипотешти (1950), И. Крянгэ в Пьятра-Нямц и в Яссах, М. Садовяну в Пьятра-Нямц и др. В СФРЮ работают музеи Д. Обрадовича и В. Караджича в Белграде (1949), историко-литературные музеи в Загребе (1957) и Сараеве (1961) и др. В Республике Куба популярен музей Э. Хемингуэя в пригороде Гаваны, в ПНР — литературно-мемориальный музей А. Мицкевича.
В других зарубежных странах пользуются известностью музеи Дж. Лондона и М. Твена (в США), У. Шекспира (в Стратфорде-он-Эйвон), музей при Шекспировском театре в Стратфорде, Шекспировская мемориальная библиотека-музей в Бирмингеме, дом-музей Ч. Диккенса в Лондоне, музеи Дж. Китса в Хэмпстеде под Лондоном и в Уинчестере, музей Р. Бёрнса в Эршире (Шотландия), дом-музей Стендаля в Гренобле, дом-музей В. Гюго в Париже, музеи М. Андерсена-Нексё в Копенгагене и Г. Ибсена в Осло.
Лит.: Вопросы работы музеев литературного профиля, М., 1961; Лощинин Н. П., Вопросы экспозиции в литературных музеях, М., 1966; Драганов К., Райчев М., Станчев С., Музеи и памятници в Народна республика България, С., 1959; A guide to Keats house and museum, [5 ed.], L., 1963; Birmingham public libraries Shakespeare memorial library, Shakespeare Exhibition. Catalogue, Birmingham, 1964; Burns Cottage. Alloway. Catalogue of Manuscripts. Relics Paintings and other Exhibits in the Cottage. Museum, 1965; Johnson's House Gough Square, L., 1967; Soupis literainich muzei a pamatniku v Čechach a na Moravě, Praha, 1967.
Н. П. Лощинин.