Металлотропизм (от металлы и греч. trópos — поворот, направление), способность растений и микроорганизмов реагировать на присутствие того или иного металла ростом в сторону металла (положительный М.) или от него (отрицательный М.). Положительный М. к железу открыт в 1892 финским ботаником Ф. Эльвингом у мукорового гриба Phycomyces nitens. Отрицательный М. к меди и положительный к железу и алюминию у того же гриба обнаружил русский ботаник А. Г. Генкель (1905). Металлы, испускающие (под влиянием радиоактивности среды — воздуха, почвы) незначительное вторичное излучение (например, алюминий), вызывают положительный М., металлы с интенсивным излучением (например, медь) — отрицательный. Отрицательное дистантное действие металлов на бактерии и проростки горчицы установлено русскими микробиологами Г. А. Надсоном и Е. А. Штерн в 1937.