Метёлка (panicula), сложное соцветие, на главной оси которого на разной высоте развиваются боковые ветви, в свою очередь ветвящиеся и несущие цветки или небольшие соцветия (колоски — у злаков, корзинки — у сложноцветных и т.д.). Ветви могут быть прижаты к главной оси (М. сжатая) или отстоять от неё; М. с горизонтально отстоящими ветвями называется раскидистой. Сжатую М. с короткими ветвями, похожую на колос у злаков (например, у тимофеевки, душистого колоска, лисохвоста), называют султаном.
Метёлка овса (1) и её схема (2).