Музыкальные энциклопедии, научно-справочные издания, содержащие систематизированный свод сведений, охватывающих все области музыкальной культуры. Появление М. э. относится к 18 в. и связано с распространением к тому времени музыки не только в привилегированной части общества, но и в демократических кругах населения, возросшим интересом к вопросам музыкального искусства, ростом профессионального музыкального образования, развитием музыкальной науки. Создание М. э. было подготовлено многими музыкально-теоретическими трактатами, появившимися в эпоху средневековья и содержавшими отдельные музыкально-лексикографические сведения, а также специальными музыкально-лексикографическими работами, первоначально посвящёнными отдельным областям музыкального искусства: теории музыки, музыкальным инструментам, музыкальной терминологии, биографиям музыкантов и др. Одной из первых работ подобного рода является музыкально-терминологический словарь франко-фламандского теоретика и композитора Й. Тинкториса («Terminorum musicae diffinitorium», Treviso, 1475). Лишь спустя несколько столетий, на основе обобщения сведений, получивших применение в музыкальной практике и теории, а также содержавшихся в ранее изданных музыкальных словарях, создаются М. э. Отбор в них музыкальных явлений настоящего и прошлого времени, освещение исторических событий и фактов, их эстетической оценки — всё это определяется достижениями музыковедения данной исторической эпохи и отражает её идейный и научный уровень.
Первая М. э. была издана в 1732 в Германии под названием «Музыкальный лексикон, или Музыкальная библиотека» («Musicalisches Lexikon, oder musikalische Bibliothek», Lpz., 1732) И. Г. Вальтера. Там же с 1835 издавалась первая многотомная «Энциклопедия всей музыкальной науки, или Универсальный словарь музыки» («Encyclopädie der gesammten musikalischen Wissenschaften, oder Universal-Lexikon der Tonkunst», Bd 1—6, Stuttg., 1835—38, Bd 7, Suppl., Stuttg., 1840—42) Г. Шиллинга.
Труд Г. Менделя «Музыкальный разговорный словарь. Энциклопедия всей музыкальной науки...» («Musikalisches Conversations-Lexikon. Eine Encyklopädie der gesammten musikalischen Wissenschaften...», Bd 1—11, B., 1870—79, Bd 12-Ergänzungsband, B., 1883), сыгравший прогрессивную роль в становлении музыкальной лексикографии, положил начало современному этапу в развитии М. э. Среди наиболее значительных современных М. э. «Музыкальный словарь» («Musik-Lexikon», Lpz., 1882) Х. Римана (одно из популярнейших изданий этого рода; неоднократно перерабатывался и дополнялся, выдержал многочисленные переиздания; последнее — т. 1—3 в 1959—67, дополнительный т. в 1972), «Музыка в её прошлом и настоящем. Всеобщая энциклопедия» («Die Musik in Geschichte und Gegenwart. Allgemeine Enzyclopädie», Bd 1—14, Kassel — Basel, 1949—68, издаются дополнительные тома) Ф. Блуме (ФРГ); «Словарь музыки и музыкантов» («Grove’s Dictionary of music and musicians», v. 1—4, L. — N. Y., 1879—90; 5 ed., v. 1—10, L. — N. Y., 1954—61) под редакцией Э. Блома (Англия); «Музыкальная энциклопедия» («Encyclopédie de la musique», v. 1—3, P., 1958—61) (Франция); «Музыкальная энциклопедия» («Enciclopedia della musica», v. 1—4, Mil., 1963—64) изд. Рикорди (Италия); «Всеобщая музыкальная энциклопедия» («Algemene muziekencyclopedie», dl 1—6, Antw. — Amst., 1957—63) (Нидерланды); «Международная энциклопедия музыки и музыкантов» («The International cyclopedia of music and musicians», N. Y., 1939, 9 ed., N. Y., 1964) О. Томпсона (США); «Музыкальная энциклопедия» («Muzička Encikiopedija», sv. 1—2, Zagreb, 1958—63, 2 изд., sv. 1, 1971) (Югославия).
В России первые опыты создания музыкально-энциклопедических справочников относятся к 19 в.: Л. А. Снегирёв «Ручная музыкальная книга» (СПБ, 1837, 2 изд., т. 1—2, СПБ, 1840) и П. Д. Перепелицын «Музыкальный словарь. Энциклопедический справочный сборник» (М., 1884). В 1901—04 в Москве был издан отдельным выпуском в русском переводе под редакцией Ю. Д. Энгеля «Музыкальный словарь» Х. Римана, дополненный многочисленными статьями по русской музыкальной культуре (персоналия, музыкальная терминология и др.). В 1966 в СССР вышел 2-м изданием исправленный и дополненный «Энциклопедический музыкальный словарь» Б. С. Штейнпресса и И. М. Ямпольского (1 изд., М., 1959), включающий около 7 тыс. статей, а также в приложении музыкальные термины на иностранных языках (свыше 3 тыс.). В 1973 вышел 1-й том пятитомной «Музыкальной энциклопедии». Это первое советское научно-справочное издание по музыке значительного объёма; оно ставит своей задачей дать основные сведения по ведущим отраслям музыкальной науки и практики, показать богатство и прогрессивную роль русского классического наследия, представить важнейшие явления музыкальной культуры народов СССР и др. социалистических стран, осветить борьбу направлений в современном зарубежном искусстве, а также охарактеризовать музыкальную культуру народов стран Азии, Африки и Латинской Америки.
Лит.: Справочная литература по музыке. Указатель изданий на русском языке. 1773—1962 [сост. Г. Б. Колтыпина], М., 1964; Schaal R., Jahrbuch der Musikwelt, Jahr 1—1949/50, Bayreuth, 1949; Coover J. B., A bibliography of music dictionaries, Denver, 1952.
И. М. Ямпольский.