Облачность, степень покрытия небесного свода облаками. О. определяется на глаз: количество облаков — по десятибалльной шкале, а их форма — по международной классификации облаков. Ноль баллов соответствует безоблачному небу, а 10 баллов — полному покрытию неба облаками. О. является одним из наиболее важных факторов, характеризующих погоду и климат. Зимой и ночью она препятствует понижению температуры поверхности земли и приземного слоя воздуха вследствие уменьшения лучеиспускания в мировое пространство. Летом и днём О. ослабляет нагревание земной поверхности солнечными лучами, смягчая климат внутри материков.