Печора, река на С.-В. Европейской части СССР. Длина 1809 км, площадь бассейна 322 тыс. км2. Берёт начало на Северном Урале. Впадает в Печорскую губу Печорского моря. От истока до устья р. Унья П. имеет горный характер. После впадения р. Волостница П. поворачивает на С. и течёт по Печорской низменности. Ширина долины в озеровидных расширениях достигает 10 км, в местах пересечения коренных пород река течёт в узкой извилистой заросшей лесом долине («трубе»). От устья р. Усы П. меняет направление на западное, образуя широтное колено с двумя большими излучинами. Водность её увеличивается почти вдвое, ширина русла — до 2 км, в долине появляются обширные пойменные луга. Ниже впадения р. Пижмы П. вновь течёт на С., широкая пойма изрезана многочисленными протоками («шары»), старицами. В 130 км от устья П. делится на два рукава: восточный — Большая П. и западный — Малая П. Ниже река образует дельту шириной около 45 км. Сгонно-нагонные течения распространяются до с. Оксино. Главные притоки: слева — Северная Мылва, Кожва, Ижма, Пижма, Цильма, Суда; справа — Илыч, Щугор, Уса, Лая, Шапкина. Питание смешанное, с преобладанием снегового. В период весеннего половодья проходит свыше 60% годового стока. Половодье начинается в конце апреля — начале мая, максимум — в середине мая. Летом и зимой — межень. Летняя межень — с середины июля по август, часто прерывается дождевыми паводками. Осенью сток повышается. Средний расход воды в устье 4100 м3/сек. Замерзает в конце октября; вскрытие происходит с верховьев и сопровождается заторами льда.
Регулярное судоходство на П. до Троицко-Печорска, весной и осенью — до Усть-Уньи. Морские суда поднимаются до Нарьян-Мара (110 км от моря). Грузы: лес в плотах, каменный уголь, нефтепродукты, минерально-строительные материалы, хлеб и др. Главные пристани: Нарьян-Мар, Усть-Цильма, Печора, Троицко-Печорское Рыболовство (сёмга, сиг, ряпушка и др.). Притоки П.— основные нерестилища сёмги. В бассейне П.— месторождения каменного угля (см. Печорский угольный бассейн), нефти и газа (Вуктыльское газоконденсатное, Пашнинское, Усинское и др.).
Лит.: Гунн Г. П., Печора — золотые берега, М., 1972; Пыстин М., Печора» Экономико-географический очерк, Сыктывкар, 1974.