Поганки (Podicipediformes), отряд водных птиц. Длина тела 23—60 см. Оперение плотное, на спине тёмное, на брюшке белое, реже серое или ржавое. Крылья короткие. Хвост недоразвит. Ноги расположены далеко позади, цевки сжаты с боков, пальцы с плавательными лопастями. П. хорошо плавают и ныряют, ходят плохо. В отряде 1 семейство (4 рода, объединяющих 20 видов). Распространены широко, отсутствуют лишь в полярных областях и на некоторых океанических островах.
В СССР 5 видов: чомга, серощёкая П., красношейная П., черношейная П. и малая П. В северных областях П. перелётны, часто зимуют на морях в прибрежных водах. Гнездятся на пресных водоёмах, главным образом озёрах. Гнёзда устраивает из водных растений на мелководье или плавающие. В кладке 2—8 грязно-белых яиц. Насиживают самец и самка 20—25 суток. Птенцы покрыты беловатым пухом с тёмными полосками и пятнами. Родители часто плавают, держа их на спине или под крыльями. Питаются мелкой рыбой и водными беспозвоночными; некоторые П. поедают собственные перья. Мясо П. непригодно в пищу (отсюда название). Иногда П. промышляют как «меховую птицу» — ради шкурки с брюшка, покрытой густым шелковистым пером.
А. И. Иванов.
Чомга.