Подушковидные растения, растения со множеством коротких побегов и с мелкими листьями, внешне напоминающие подушку. Принадлежат к различным семействам и родам (азорелла семейства зонтичных, проломник семейства первоцветных). У П. р. стебли нередко сильно укорочены, прижаты к земле, что вызвано суровыми условиями, в которых они живут (недостаток влаги, суховеи и т. и.). П. р. встречаются в альпийском поясе гор Южной Америки, Европы, Азии. П. р. альпийского пояса Новой Зеландии называются «растительными овцами».