Подъязычный аппарат, часть висцерального скелета наземных позвоночных и человека, расположенная между ветвями нижней челюсти под языком (отсюда название). П. а. — остаток жаберных дуг кистепёрых рыб, измененный в процессе исторического развития позвоночных. Наиболее полно развит у безногих и личинок хвостатых земноводных, у которых в П. а. ясно различимы подъязычная дуга (её нижний отдел) и 3—4 жаберных дуги. У бесхвостых земноводных все эти элементы сливаются в широкую хрящевую пластинку — тело, несущее 4 пары отростков. У пресмыкающихся и птиц непарные элементы жаберного аппарата образуют удлинённое тело П. а., служащее опорой для языка, а парные элементы — не более 3 пар отростков, или рожков. У млекопитающих и человека П. а. обычно называют подъязычной костью, состоящей из непарного тела и 2 пар отростков — больших и малых рожков. П. а. укрепляется рядом мускулов шеи, связывающих его с нижней челюстью и черепом, а также с ключицами и грудиной, у многих животных ещё и с лопаткой; от П. а. отходят также мышцы языка. Работой этих мышц обусловливаются движения П. а. и дна ротовой полости, а также языка и гортани, что имеет существенное значение при глотании и звукообразовании.