Породы древесные, берёза, ель, дуб, сосна и др. роды древесных растений. Представлены разными жизненными формами — деревьями, кустарниками, кустарничками. Высота деревьев в зависимости от видовых особенностей и условий произрастания — от нескольких десятков сантиметров (карликовые ивы) до 100 м и более (секвойя, эвкалипт): деревья 1-й величины — более 25 м (ель, лиственница, дуб и др.), 2-й — от 15 до 25 м (клён полевой) и 3-й —до 15 м (яблоня). В лесу деревья 1-й величины составляют первый ярус древостоя, деревья 2-й величины располагаются обычно во втором ярусе, изредка вклиниваясь в полог первого яруса, 3-й величины — в третьем ярусе, а иногда и в подлеске (если они представлены кустарниковыми формами). Высота кустарников от 0,8 до 6 м, кустарничков — от 5 до 60 см. П. д. также значительно различаются диаметром ствола — от менее 1 см (например у брусники) до нескольких (например у баобаба).
Большинство древесных растений с хорошо развитыми листовыми пластинками (дуб, липа и др.) называются лиственными породами; с узкими игловидными или чешуевидными листьями (хвоей) — хвойными (ель, сосна, туя). У некоторых лиственных П. д. листья редуцированы до бугорков (саксаул). Лиственные П. д. в зависимости от размера листовой пластинки подразделяют на мелколиственные (берёза, осина) и широколиственные (дуб, липа, клён). Соответственно и леса, образуемые ими, — мелколиственные и широколиственные. П. д., сохраняющие листья (хвою) в течение нескольких лет, называются вечнозелёными (большинство хвойных пород, многие лиственные растения тропического и субтропического климата — эвкалипт, магнолия, лавр, пальмы, фикус и др.). Летнезелёные, или листопадные, породы (большинство лиственных деревьев умеренного климата — берёза, ильмовые, клён, из хвойных — лиственница) сбрасывают листья на зиму.
Все П. д. — многолетние. Продолжительность жизни их от нескольких десятков лет (ольха серая, некоторые виды ивы) до 3—5 тыс. лет (секвойя, баобаб). По отношению к свету П. д. бывают теневыносливые (пихта, тисс, граб), светолюбивые (лиственница, берёза). Теневыносливые хвойные П. д. (ель, пихта, сосна кедровая сибирская) образуют темнохвойные леса, светолюбивые хвойные (сосна обыкновенная, лиственница) — светлохвойные леса. Зимостойкие П. д. переносят морозы до 40—60 °С, а также промерзание и зимнее иссушение (лиственница, сосна, берёза); холодоустойчивые — морозы до 30 °С (дуб, липа); теплолюбивые произрастают в условиях мягких зим с температурой не ниже 20 °С (явор, черешня), очень теплолюбивые погибают при минусовых температурах (пальма и др.).
Породы, хорошо переносящие сухость воздуха и почвы, — ксерофиты (саксаул, солянка, сосна); требующие большого количества влаги — гигрофиты (ольха чёрная, многие виды ивы). Одни породы растут только на достаточно плодородных почвах (дуб, пихта, липа), другие — мало требовательны к почвенным условиям. Некоторые П. д. нуждаются в повышенном содержании в почве солей кальция — кальцефилы (например, лиственница Сукачева), другие — не переносят извести в почве — кальцефобы (каштан). Газоустойчивость П. д. различна: более газоустойчивы породы, сбрасывающие листву, менее газоустойчивы — вечнозелёные. П. д. с хорошо развитой корневой системой — ветроустойчивые (дуб, лиственница), с поверхностной корневой системой — ветровальные (ель). Различно отношение П. д. к болезням и повреждению насекомыми.
По хозяйственной значимости и месту, занимаемому в насаждениях, П. д. делят на главные (дуб, сосна, ель) и сопутствующие (липа, клён и др.). У одних пород древесина плотная, тяжёлая, с хорошо выраженным ядром и заболонью, отличается прочностью, высокими физико-механическими свойствами и долговечностью (дуб, лиственница), у других — она лёгкая, без ядра, менее прочная и менее долговечная (ель, пихта). Окраска древесины различная: например, у осины, ели — почти белая, сосны — с красноватым ядром и желтоватой заболонью, груши — розоватая, секвойи и тисса — красная, платана — коричневое ядро с серебристыми сердцевинными лучами. Древесина некоторых П. д. отличается высокой декоративностью. Так, у ореха грецкого (в особенности из кацов), карельской берёзы, явора имеет очень красивый рисунок и высоко ценится как отделочный материал, применяется для изготовления художественных изделий. При использовании П. д. в озеленении учитывают их общие декоративные свойства (архитектонику кроны, сезонную окраску листьев, цветков, плодов), размеры, жизненную форму, способность выносить стрижку, газоустойчивость и т.д.
Лит. см. при ст. Лес.
Т. А. Мелехова, А. Я. Любавская.