Балерина (итал. ballerina, от позднелат. ballo — танцую), танцовщица в балетной труппе. Термин вошёл в употребление во 2-й половине 19 в., после триумфальных выступлений итальянских танцовщиц-виртуозок. В дореволюционной России звание Б. присуждалось ведущим танцовщицам императорской балетной труппы (звание было связано с получением определённого оклада и характером партий, исполняемых танцовщицей). В настоящее время Б. принято называть всех артисток балета.
Лит.: Худеков С. Н., История танцев, т. 3, СПБ. 1915; Скальковский К., В театральном мире, СПБ. 1899.