Самаркандская область, в составе Узбекской ССР. Расположена в центральной части республики, в бассейне среднего течения р. Зеравшан. Площадь 24,5 тыс. км2. Население 1571 тыс. чел. (1975). Делится на 13 районов, имеет 6 городов и 10 посёлков городского типа. Центр — г. Самарканд. С. о. награждена орденом Ленина (28 ноября 1959). (См. карту.)
Природа. С. о. занимает долину р. Зеравшан, ограниченную на С.-В. отрогами Туркестанского хребта (Нуратау, высотой до 2169 м, Актау, до 2003 м, и др.), на Ю. — Зеравшанским хребтом (западное окончание, высотой до 2204 м). На Ю.-З. — степь Карнабчуль, на С. — окраина пустыни Кызылкум. Климат континентальный, сухой. Зима на равнинах мягкая (средняя температура января на С. —2°С, на Ю. 0°С, в горах —4,8 °С); снежный покров — около 16 суток. Лето жаркое (средняя температура июля 24—28 °С, в Кызылкуме, Карнабчуле 28—32 °С, в горах 22—26 °С). Часты суховеи. Осадков в год на З. 100—200 мм, на Ю.-В. (в горах) местами свыше 800 мм; выпадают преимущественно весной и зимой. Вегетационный период (Самарканд) с температурами выше 5 °С составляет 269 суток, а сумма его температур 4685 °С. Единственная крупная река — Зеравшан (в пределах С. о. 215 км), недалеко от г. Самарканда разделяется на 2 рукава: Акдарью и Карадарью. Воды Зеравшана и его притоков служат главным образом для орошения.
На равнинах преобладают светлые серозёмы (на орошаемых землях — в сочетании с луговыми почвами). В пустынной зоне — песчаные, такырные, серо-бурые почвы, солончаки. В предгорьях и на нижних частях склонов гор — тёмные серозёмы, коричневые и каштановые почвы, выше — горно-лесные и горно-луговые почвы. Растительность на равнинах представлена полынями, эфемерами и эфемероидами, в предгорьях — пыреем, полынями, в горах — арчей; в долине Зеравшана — тугаи. Более 1/2 территории области — пастбища.
Из животных обитают архар, кызылкумский баран, кабан, жёлтый суслик, длиннохвостый сурок, барсук, заяц-толай, дикобраз.
Население. В С. о. живут узбеки (76,6%, по переписи 1970), русские (7,8%), татары (4,9%), таджики (4,3%), евреи, армяне, украинцы и др. Средняя плотность населения 70,2 чел. на 1 км2 (1975). Наибольшая плотность сельского населения — в орошаемых районах долины Зеравшана (130—330 чел. на 1 км2). В Кызылкуме, Карнабчуле, высокогорных районах постоянных жителей почти нет. Городского населения 468 тыс. чел. (30%, 1975). Города: Самарканд, Каттакурган и образованные в советское время — Акташ, Джума, Красногвардейск, Ургут.
Хозяйство. До Октябрьской революции 1917 территория С. о. была отсталой окраиной царской России. Работали мелкие, полукустарные предприятия, из которых 9/10 занимались переработкой с.-х. сырья (главным образом хлопкоочистительные, винные). За годы Советской власти созданы крупные промышленность (машиностроительная и металлообрабатывающая, химическая, лёгкая, пищевая) и механизированное сельское хозяйство.
С. о. даёт 9% промышленной и значительную долю с.-х. продукции Узбекистана. За 1913—73 объём промышленной продукции возрос в 51,1 раза. Главные промышленные центры — Самарканд, Каттакурган. Предприятия машиностроения и металлообработки производят запчасти к с.-х. технике, оборудование для хлопкоочистительной промышленности, холодильники, лифты, кондиционеры, киноаппараты, театральные осветительные и звукозаписывающие аппараты, запчасти к радиоприёмникам и телевизорам; химической промышленности — минеральные удобрения, серную кислоту, аммофос и др. Из отраслей пищевой промышленности выделяются консервная, винодельческая, мясная, масложировая, табачная; лёгкой — хлопкоочистительная, шёлкообрабатывающая, кожевенная, производство стройматериалов (разработки мрамора близ с. Газган и др.), фарфоро-фаянсовой посуды. Добыча вольфрамовых руд (Ингичка). На канале Даргом — Хишрау ГЭС. Через территорию области проложен газопровод Бухара — Самарканд — Ташкент — Фрунзе — Алма-Ата. Удельный вес С. о. в республике (1974, в %): по производству хлопка-волокна 9,8, шёлка-сырца 11, шёлковых тканей 12,2, трикотажа 15, животного масла 19, виноградного вина 18, консервов 29.
В области 123 колхоза и 56 совхозов (1975). В сельском хозяйстве важную роль играет орошение. Построены Каттакурганское водохранилище (объём 900 млн. м3) и ирригационные каналы: Даргом, Нарпай, Правобережный Зеравшан, Эскианхор, Мианкаль-Хатырчинский. Посевная площадь составляет 544,9 тыс. га (1974), из них 1/2 орошается. Под техническими культурами 185,9 тыс. га, в том числе под хлопчатником 177 тыс. га. Хлопчатник возделывается на орошаемых землях Зеравшанской долины, табак (9 тыс. га) — в Ургутском районе. Выращиваются зерновые (рис, пшеница, кукуруза), картофель, овощи. В С. о. 17,8% площади садов и виноградников Узбекской ССР. С. о. даёт 10% хлопка-сырца, 12% зерна, 18% картофеля и 15% овощей, 97% табака, 12% плодов и ягод, 37% винограда, 100% кишмиша (75% общесоюзного), собираемых в республике.
На равнинах и в предгорьях разводят крупный рогатый скот молочных и мясных пород (490 тыс. голов на начало 1975), в предгорьях и горах — курдючных овец и коз (1 млн. голов), в Кызылкуме, Карнабчуле, предгорных степях — каракульских овец (879 тыс. голов). Шелководство развито в оазисах Зеравшанской долины (11% коконов, заготавливаемых в республике).
Протяжённость железных дорог 251 км (1974). Область пересекает ж.-д. магистраль Красноводск — Ташкент. В 1970 введена в эксплуатацию ж.-д. линия Самарканд — Карши. Длина автодорог 4464 км (1974), в том числе с твёрдым покрытием 4249 км. Через юго-восточную часть области проходит Большой Узбекский тракт (Ташкент — Термез). Развит авиатранспорт.
Экономическую карту С. о. см. к ст. Узбекская ССР.
Э. Ташбеков.
Учебные заведения, научные и культурные учреждения. Здравоохранение. До 1917 имелось 42 общеобразовательных школы (3332 учащихся), средних специальных и высших учебных заведений не было. В 1974/75 учебном году в 1272 общеобразовательных школах всех видов обучалось 450 тыс. учащихся, в 21 профессионально-техническом учебном заведении свыше 9,5 тыс. учащихся, в 17 средних специальных учебных заведениях — свыше 19,7 тыс. учащихся, в 6 вузах (Самаркандском университете, педагогическом, с.-х., медицинском, кооперативном, архитектурно-строительном институтах — все в Самарканде) — 33,1 тыс. студентов. В 1975 в 505 дошкольных учреждениях воспитывалось 49,7 тыс. детей. В С. о. работают: Всесоюзный научно-исследовательский институт каракулеводства, Научно-исследовательский институт медицинской паразитологии, Институт археологии АН Узбекской ССР — в Самарканде, Научно-исследовательский ветеринарный институт в с. Тайляк.
На 1 января 1975 работали: 738 массовых библиотек (4213 тыс. экз. книг и журналов); 6 музеев (включая филиалы), в том числе в Самарканде — Музей истории основания города, Музей истории культуры и искусства Узбекской ССР, Дом-музей С. Айни, где он жил и работал в 1918—1954, и др.; 4 театра (оперы и балета, Узбекский театр драмы и русский драматический — в Самарканде, узбекский драматический в Каттакургане), 459 клубных учреждений, 371 стационарная киноустановка, 9 внешкольных учреждений. Выходят областные газеты «Ленин юли» («Ленинский путь», на узбекском языке, с 1917), «Ленинский путь» (с 1917). Транслируются передачи Всесоюзного радио из Москвы, Республиканского радио из Ташкента; областные радиопередачи ведутся в объёме 1,2 часа в сутки. Область принимает с помощью системы «Орбита» телепередачи из Москвы и 2 программы Республиканского телевидения из Ташкента на узбекском и русском языках. На 1 января 1975 было 122 больничных учреждения на 14,6 тыс. коек (9,3 койки на 1 тыс. жителей); работали 3,5 тыс. врачей (1 врач на 451 жителей). 4 санатория; дом отдыха.
Лит.: Узбекистан, М., 1967 (Серия «Советский Союз»); Акрамов З. М., География сельского хозяйства Самаркандской и Бухарской областей, ч. 1, Таш., 1961; Ковалев С. А., Ташбеков Э., Валиева Р., География сельского населения и сельских населенных пунктов Самаркандской и Бухарской областей, Таш., 1962; Народное хозяйство Узбекской ССР за 50 лет, Таш., 1967; Атлас Узб. ССР, Таш. — М., 1963.
Самаркандская область. Уборка хлопка в колхозе им. Карла Маркса Пастдаргомского района.
Самаркандская область. Отара овец совхоза «Газган».
Самаркандская область. Посёлок каракулеводов совхоза «Нурата».
Самаркандская область. На Самаркандском лифтостроительном заводе.
Самаркандская область. На Самаркандской шёлкоткацкой фабрике.
Самаркандская область. В окрестностях Самарканда.