Скаты (Batoidei), подотряд рыб отряда акулообразных; некоторые ихтиологи считают С. отрядом. Кожа голая или покрыта шипами. Скелет хрящевой. Голова и туловище уплощены в спинно-брюшном направлении; у большинства С. они слились с разросшимися грудными плавниками, образуя диск. Жаберные отверстия в количестве 5 пар расположены на брюшной стороне тела. Спинные плавники расположены на хвосте (у некоторых видов они отсутствуют), 10 (по мнению других систематиков, 15) семейств: рохли (Rhinobatidae), пилорылые С. (с единственным родом пилы-рыбы), обыкновенные С., хвостоколы, орляки, манты, или рогачи (Mobulidae), речные хвостоколы (Potamotrygonidae) и др. Большинство С. — обитатели прибрежной полосы тропических и субтропических морей; однако часть С. (например, обыкновенные С.) распространена в умеренных и холодных морях. Имеются и пресноводные формы (например, речные хвостоколы, обитающие в реках Южной Америки), В СССР 10 видов, относящихся к 2 семействам (обыкновенные С. и хвостоколы), в Баренцевом, Белом, Чёрном и дальневосточных морях. С. обычно живородящи или яйцеживородящи (т. е. малёк вылупляется из яйца в момент его откладки); только обыкновенные С. откладывают яйца. Длительность развития яиц от 4,5 до 15 мес. Плодовитость С. от 1 до нескольких десятков мальков (пилы-рыбы). Большинство С. питается донными животными; рохли и орляки — преимущественно моллюсками.
С. имеют промысловое значение; большая часть С. добывается у берегов Западной Европы. Мясо многих видов употребляется в пищу; ценятся плавники; печень используется для вытопки технического жира.
Лит.: Промысловые рыбы СССР. Описание рыб. (Текст к атласу), [М.], 1949; Андрияшев А. П., Рыбы северных морей СССР, М. — Л., 1954; Никольский Г. В., Частная ихтиология, 3 изд., М., 1971; Линдберг Г. У., Определитель и характеристика семейств рыб мировой фауны, Л., 1971; Жизнь животных, т. 4, ч. 1, М., 1971.
Г. У. Линдберг.
Скаты: 1 — рохля; 2 — морская лисица; 3 — звездчатый; 4 — морской кот (хвостокол); 5 — скат-орляк; 6 — электрический.