Следствие, в уголовном процессе выяснение обстоятельств уголовного дела, необходимых для его правильного разрешения. По сов. праву различаются предварительное и судебное С. С. предварительное — основная форма расследования как стадии уголовного процесса. Оно начинается после возбуждения уголовного дела и включает следственные действия по собиранию и проверке доказательств; предъявление обвинения; избрание меры пресечения; действия по обеспечению законных интересов обвиняемого, потерпевшего, гражданского истца и других участников процесса; действия по устранению причин и условий, способствовавших совершению преступления. С. предварительное завершается в предусмотренный законом срок составлением обвинительного заключения или постановлением о прекращении дела. См. также Дознание.
С. судебное — часть (стадия) судебного разбирательства, в ходе которой суд первой инстанции осуществляет в судебном заседании непосредственное исследование доказательств (проверку доказательств, собранных на предварительном С. и дознании, собирание и проверку дополнительных доказательств). Оно носит самостоятельный характер и представляет собой полное, всестороннее, объективное исследование (в условиях непосредственности, устности, гласности, равенства процессуальных прав участников процесса), всех обстоятельств дела, имеющих значение для вынесения законного, справедливого решения.