Безвестное отсутствие в праве, установленный в судебном порядке факт длительного отсутствия гражданина в месте его постоянного жительства. По советскому праву признание гражданина безвестно отсутствующим производится по заявлению заинтересованного лица, если в течение 1 года в месте постоянного жительства нет сведений о месте пребывания данного гражданина. Суд выносит решение о признании Б. о. после того, как будет выяснено, что несмотря на все принятые меры, место пребывания отсутствующего остаётся неизвестным.
Признание гражданина безвестно отсутствующим влечёт за собой определённые юридические последствия: 1) над имуществом отсутствующего устанавливается опека; кроме того, из этого имущества выдаётся содержание гражданам, которых безвестно отсутствующий по закону обязан был содержать, а также погашается задолженность по другим его обязательствам; 2) нетрудоспособные члены семьи гражданина, признанного безвестно отсутствующим, состоявшие на его иждивении, приобретают право на государственную пенсию по случаю потери кормильца.
Если гражданин, признанный безвестно отсутствующим, явится в место своего постоянного проживания или будет обнаружено место его пребывания, суд отменяет решение о признании безвестно отсутствующим, в связи с чем отменяется опека, установленная над его имуществом, и прекращается право иждивенцев на получение пенсии по случаю потери кормильца (см. ГПК РСФСР, ст. 252 — 257).
Гражданин, о месте пребывания которого нет сведений в течение 3 лет, может быть объявлен умершим (см. Объявление умершим). Дела о признании Б. о. рассматриваются судом с обязательным участием прокурора.
В. А. Кабатов.