Таможенный союз, объединение государств для проведения совместных действий в области таможенной политики. В капиталистических странах Т. с. создаются на основе двух- или многосторонних таможенных конвенций, регулирующих вопросы таможенного обложения товаров в целях повышения конкурентоспособности товаров стран — членов Т. с. и установления дискриминационного режима по отношению к третьим странам. Участники Т. с., как правило, упраздняют таможенные барьеры внутри объединения, создают общую таможенную территорию с единым внешним таможенным тарифом (таможенную унию), в современных условиях проводят политику коллективного монополистического протекционизма. Смягчая иногда таможенный протекционизм, Т. с. империалистических держав одновременно повышают роль так называемых нетарифных барьеров (ужесточение таможенных формальностей, санитарных и карантинных требований, условий маркировки, увеличение импортного налога, компенсационных сборов). Т. с. начали складываться в 19 в. Одним из первых был Т. с. между Францией и Монако (1865). В 1924 был заключён Т. с. Швейцарии и Княжества Лихтенштейн. Примерами Т. с. между высокоразвитыми странами могут служить Генеральное соглашение о тарифах и торговле (1947), договор об учреждении Европейского экономического сообщества (ЕЭС, 1957), предусматривавший устранение всех ограничений в торговле между странами-участницами и введение общего таможенного тарифа в торговле с третьими странами, соглашение об образовании Европейской ассоциации свободной торговли (ЕАСТ) (1960), предусматривавшее отмену таможенных пошлин и количественных ограничений в торговле между членами ассоциации и сохранение самостоятельных таможенных тарифов стран-участниц в отношении третьих стран. Однако в государствах, входящих в ЕЭС и ЕАСТ, ещё сохранились различия в таможенных правилах, не установлены единые пошлины в торговле (с третьими странами и т. д. В 1959 были учреждены Т. с. между странами Западной Африки (Берег Слоновой Кости, Дагомея, (Верхняя Вольта, Нигер, Мавритания, Мали, Сенегал); Центральной Африки (Народная Республика Конго, Габон, Центральноафриканская Республика, Чад), Социалистические страны не имеют Т. с. В 50-х гг. заключён ряд соглашений, о сотрудничестве и взаимопомощи по таможенным вопросам между СССР и Венгрией (1958), СССР и Польшей (1960). В 1962 подписано многостороннее соглашение стран — членов СЭВ о взаимопомощи и сотрудничестве по таможенным вопросам. Введены единая документация, единые формы и методы таможенного оформления грузов, транспортных средств, почтовых отправлений и т. д. В 1965 таможенные управления Болгарии, Венгрии, ГДР, Польши, СССР и Чехословакии подписали соглашение об упрощении и унификации таможенного оформления ярмарочных и выставочных грузов, международных перевозок, осуществляемых автомобильным грузовым транспортом. Эти межправительственные договоры содействуют ускорению продвижения грузов между указанными странами, предотвращают нарушения таможенного законодательства, служат целям укрепления мирового социалистического рынка.
Л. И. Тульчинский.