Телефонный ответчик, автоматическое устройство для ответа на телефонный вызов в отсутствие вызываемого абонента и записи переданного по телефону сообщения. Т. о. обычно состоит из диктофона, устройства управления и узла (приставки) согласования входа и выхода диктофона с телефонной линией. При необходимости диктофон может быть заменен обычным магнитофоном. Как и телефонный аппарат, Т. о. присоединяют непосредственно к телефонной линии. Сигнал вызова поступает в устройство управления Т. о., которое включает диктофон на воспроизведение текста предварительно записанного ответа. Затем диктофон переключается на запись и записывает передаваемое сообщение (продолжительность работы диктофона в режиме записи устанавливают при настройке Т. о.). По окончании записи диктофон переключается на воспроизведение и выключается; устройство готово к приёму следующего вызова.