Торричеллиева пустота, безвоздушное пространство над свободной поверхностью жидкости в закрытом сверху резервуаре. Итальянский физик В. Вивиани обнаружил (1643), что если длинную стеклянную трубку, закрытую с одного конца, наполнить ртутью и опустить её свободным концом в чашку с ртутью, то при достаточной длине трубки уровень ртути в ней понизится и над поверхностью ртути образуется пустота. Э. Торричелли впервые объяснил это явление (откуда и возникло название «Т. п.») тем, что давление атмосферы, действующее на поверхность ртути в чашке, уравновешивается весом столба ртути. Высота этого столба на уровне моря составляет около 760 мм, и если трубка имеет большую длину, то над поверхностью ртути образуется пустота. Т. о., Торричелли было отвергнуто господствовавшее до того времени в физике объяснение, согласно которому ртуть заполняет трубку, вода заполняет всасывающий трубопровод насосной установки и т.д. потому, что «природа боится пустоты», и доказано существование атмосферного давления. Торричелли доказал также возможность измерять это давление, ему же принадлежит и заслуга создания барометра.