Тропики [от греч. tropikоs (kуklos) — круг поворота], воображаемые параллельные круги на поверхности земного шара, отстоящие на 23° 27' от экватора к северу и югу. К С. от экватора расположен Северный Т. (или Т. Рака), к Ю. — Южный (или Т. Козерога). В день летнего солнцестояния Солнце проходит через самую северную точку своего видимого пути, находясь в полдень в зените для мест, лежащих на Северных Т. В Северном полушарии Земли в это время наиболее длинный день, в Южном — наиболее длинная ночь. В день зимнего солнцестояния Солнце находится в полдень в зените для мест, лежащих на Южных Т.; в это время наиболее короткий день в Северном полушарии и наиболее длинный — в Южном (день зимнего солнцестояния). Между Т. лежит область, в каждом пункте которой Солнце 2 раза в году бывает в зените.