Тула, город, центр Тульской области РСФСР. Расположен на р. Упа (приток Оки), в 193 км к Ю. от Москвы. Транспортный узел на пересечении железных дорог Москва — Донбасс, Вязьма — Сызрань, Тула — Козельск и автомагистрали Москва — Симферополь. 500 тыс. жителей (1975; 115 тыс. в 1897, 155 тыс. в 1926, 285 тыс. в 1939, 351 тыс. в 1959, 462 тыс. в 1970). Город разделён на 4 административных района.
Т. известна с 1146. Входила в Рязанское княжество, с 1503 в Московском государстве. В 16—17 вв. важный укрепленный пункт на южной окраине Московского государства, центр засечной черты (см. Засечные черты). В 1552 выдержала осаду войск крымского хана Девлет-Гирея I. В 1607 в Тульском кремле оборонялись восставшие крестьяне во главе с И. И. Болотниковым. С конца 16 в. известны оружейные мастера в Т., которая в 17 в. становится центром железоделательной промышленности на базе местных железных руд. В 1712 по указу Петра I в Т. был основан государственный оружейный завод. С 1796 Т. — центр губернии. В 19 в. в Т. развиваются оружейное производство и металлообработка, изготовление самоваров и гармоней, кустарные металлические промыслы. В 1890 было 6 тыс. рабочих, в 1913 — 18 тыс., в 1917 — 45 тыс. В 1898 возникла социал-демократическая группа, в 1901 — комитет РСДРП. В январе 1905 бастовало 10 тыс. рабочих. Советская власть была установлена 7(20) декабря 1917. В годы Гражданской войны 1918—20 Т. была базой вооружения Красной Армии. В 1929—37 в составе Московской области, с 1937 — центр Тульской области. В октябре—декабре 1941 части Советской Армии и население Т. героически обороняли город от немецко-фашистских войск (см. Тульская оборонительная операция 1941). За мужество и стойкость защитников Т. при героической обороне города и за успехи в развитии народного хозяйства Т. 3 декабря 1966 награждена орденом Ленина. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 7 декабря 1976 Т. присвоено почётное звание города-героя.
Т. — крупный промышленный центр Советского Союза. Главные отрасли промышленности: чёрная металлургия, машиностроение и металлообработка. Чёрная металлургия представлена Научно-производственным объединением «Тулачермет» и Косогорским металлургическим заводом; важнейшие предприятия машиностроения и металлообработки: заводы комбайновый, горного и транспортного машиностроения, оружейный, «Штамп» (мотороллеры, самовары и др.), «Прибой», приборостроительный. Химическая промышленность (главным образом резинотехнические изделия). Разнообразны предприятия лёгкой и пищевой промышленности (чулочно-трикотажная, мебельная, ватная и др. фабрики, сахарный, пивоваренный, ликёроводочный заводы, мясоптицекомбинат и др.); производство гармоней.
Центральная, самая древняя часть Т., лежит на левом берегу Упы, на террасах и окаймляющих их возвышенностях; на Ю. и Ю.-В. территория города разрезана глубокими оврагами. На правобережье Упы сформировались 3 промышленных района — Северо-Западный, Северо-Восточный (бывшее Чулково) и Новотульский; в Северо-Западном районе издавна жили оружейники.
Т. — центр городской агломерации, в которую входят посёлки городского типа Косая Гора, Менделеевский, Скуратовский, Горелки и др. населённые пункты пригородной зоны.
Т. имеет исторически сложившуюся радиально-полукольцевую планировку, подчинённую началам «регулярности» по плану 1779. Её композиционным центром служит прямоугольный в плане Кремль [стены и башни — 1514—21; Успенский собор (1762—64), колокольня (1772—76, архитектор М. М. Праве)]. Кремль завершает главную улицу Т. — проспект Ленина, на котором расположен ряд площадей. В городе: церковь Благовещения (1692) в нарышкинском стиле, в стиле барокко — церкви Николы Зарецкого (1730—34, перестроена в 1770-х гг.), Вознесения (1755—87), Всехсвятская (1776—1800-е гг., архитектор К. С. Сокольников) и др., жилые дома [в том числе Ливенцовых (1760-е гг.), Лугининых (ныне школа; 2-я половина 18 в.)]. В конце 18 — начале 19 вв. Т. застраивалась зданиями в стиле классицизма [Дворянское собрание (ныне Дом офицеров; 1830—1840-е гг., архитектор В. Ф. Федосеев), дом Баташова (начало 19 в.)], в том числе жилыми домами по «образцовым» проектам. В советское время выстроены новые крупные жилые районы, создан большой городской парк, возведён ряд общественных зданий. Памятники: В. И. Ленину (бронза, гранит, 1926, скульптор Харламов), «Защитникам Тулы в Великую Отечественную войну» (чугун, 1968. скульптор Б. И. Дюжев, архитекторы Г. Е. Саевич, Н. Н. Миловидов), Л. Н. Толстому (бронза, гранит, 1973, скульптор В. И. Буякин, архитектор А. Н. Колчин).
В Т. — политехнический и педагогический институты; машиностроительный, 2 механических, электромеханический, коммунально-строительный, с.-х. техникумы, медицинское, 2 педагогических, музыкальное и культурно-просветительное училища, 3 театра (областной драматический — основан в 1777, областной театр кукол и театр юного зрителя), цирк, филармония. 3 музея (областной краеведческий, областной художественный, Музей оружия — основан в 1724), велотрек.
Т. — родина педагога К. Д. Ушинского, писателей Г. И. Успенского и В. В. Вересаева, конструктора оружия В. А. Дегтярева и др.
В 12 км от Т. находится музей-усадьба Л. Н. Толстого — «Ясная Поляна».
Лит.: Кипарисова А. А., Тула, М., 1948; Ашурков В. Н., Город мастеров, Тула, 1958; Мельшиян В. В., Тула, Тула, 1968; Битва за Тулу. Сб. документов и материалов, 4 изд., Тула, 1969; Тула. Памятники истории и культуры. Путеводитель, 2 изд., Тула, 1973; Малыгин А. Н., Рабочая Тула сражается. Записки бывшего секретаря райкома партии, М., 1974; Тула социалистическая. Фотоальбом, [Тула], 1967.
Тула. Жилые дома на Красноармейском проспекте.
Тула. Фрагмент стен кремля. 1514—21.
Тула. Памятник Петру I.
Тула. Общий вид. Начало 20 вв.
Тула. Проспект Ленина.