Фаэтон, в древнегреческой мифологии сын бога солнца Гелиоса. Управляя солнечной колесницей отца, Ф. не смог сдержать огнедышащих коней, которые, приблизившись к земле, едва не спалили её. Чтобы предотвратить катастрофу, Зевс поразил Ф. ударом молнии, и он, пылая, упал в реку Эридан. Сестры Ф. гелиады, оплакивая брата, превратились в тополя, а их слёзы стали янтарём. Миф о Ф. получил отражение у Еврипида, Овидия, Кальдерона, К. Сен-Санса и др.