Фессалия (Thessalia), историческая область в средней части Греции, у побережья Эгейского моря. Включает номы Лариса, Кардица, Магнисия, Трикала. Площадь 13,9 тыс. км2. Население 659,9 тыс. чел. (1971). Территория Ф. охватывает плодородную Фессалийскую равнину.
Ф. – с.-х. район, житница Греции. Значительное зерновое хозяйство (пшеница, ячмень, кукуруза, бобовые); возделывают табак, хлопчатник, плантации оливок, виноградарство и др. отрасли субтропического плодоводства. Значительное поголовье крупного рогатого скота, овец и коз. Рыболовство. Добыча медной руды. Текстильная, пищевая, табачная, цементная, металло- и деревообрабатывающая промышленность, с.-х. машиностроение, судоремонт и мелкое судостроение. Главный порт – Волос. Наиболее крупные города – Лариса и Трикала.
Плодородие земли Ф. в древности способствовало переходу населявших её племён уже в середине 7-го тыс. до н. э. к производящему хозяйству, как это показали археологические раскопки поселений докерамического неолита в Аргиссе, Суфли, Сескло и др. В 6–4-м тыс. в эпоху неолита жители Ф. (говорившие на пеласгском языке) занимались земледелием, скотоводством, домашними ремёслами. В эпоху бронзы среди греч. населения Ф. получили преобладание ахейцы. С начала 2-го тыс. в Ф. возникли раннеклассовые государства. В 12 в. в Ф. поселились фессалы – одно из эпирских племён, подчинившие местное население. Завоеватели составили класс землевладельческой аристократии, господствовавшей над зависимыми земледельцами, называвшимися пенестами. В 5 в. в результате борьбы демоса с аристократией в отдельных городах Ф. была установлена тирания. В 4 в. при тиране г. Фер Ясоне была объединена вся Ф. В период 352–344 территория Ф. была завоёвана Македонией, после битвы при Киноскефалах (197) вместе с др. территорией Греции попала под рим. влияние, с 148 до н. э. входила в состав римской провинции Македония. С 395 по 1396 Ф. – в составе Византии, с 1396 по 1881 принадлежала Турции, с 1881 – в составе Греции.
Лит.: Шмидт Р. В., Из истории Фессалии, «Изв. Гос. Академии истории материальной культуры», 1934, в. 101; Титов В. С., Неолит Греции. Периодизация и хронология, М., 1969; Wace A., Thompson M. S., Prehistoric Thessaly, Camb., 1912; S tahlin F., Das hellenische Thessalien, Stuttg., 1924; Westlake Н. D., Thessaly in the Fourth Century B. C., L., 1935.