Херасков Михаил Матвеевич [25.10(5.11).1733, Переяслав на Полтавщине, — 27.9(9.10).1807, Москва], русский писатель. Окончил Сухопутный шляхетский корпус в Петербурге (1751). Издавал журналы «Полезное увеселение» (1760—62) и «Свободные часы» (1763). В 1763—1802 был (с перерывами) директором, затем куратором Московского университета. В творчестве Х., крупнейшего представителя русского классицизма, обозначилось движение к сентиментализму. Автор эпических поэм, самая значительная из которых «Россияда» (1779) — о покорении Иваном IV Казанского ханства. Лучшее из драматических произведений — трагедия «Венецианская монахиня» (1758). Философско-нравоучительные романы «Нума Помпилий, или Процветающий Рим» (1768) и др. многословны, изобилуют словесными украшениями. Лирика Х. разнообразна по жанрам, медитативна, проповедует умеренность, тихую жизнь на лоне природы.
Соч.: Избр. пропав. [Вступ. ст. А. В. Западова], Л., 1961.
Лит.: Соколов А. Н., Очерки по истории русской поэмы XVIII и первой пол. XIX в., М., 1955, с. 144—87; Пастушенко Л. М., Историческая основа трагедии М. М. Хераскова «Венецианская монахиня», в сборнике: Проблемы изучения русской литературы XVIII в., Л., 1974.
М. Г. Альтшулер.