Шеки, историческая область в Северного Азербайджане, к С. от р. Кура. В 3—5 вв. Ш. — область Албании Кавказской. В 654 захвачена арабами. В 9 в. её владетели пытались распространить своё влияние на Арран. Как независимое государственное образование упоминалось с конца 14 в. Владетелем Ш. был Сиди Ахмед Орлат (из тюркизированного монгольского племени орлатов). В 1402 шекинские войска приняли участие в походе Тимура против турецкого султана Баязида. В период династии Кара-Кешиш-Оглы (1444—1551) Ш. была цветущей с.-х. страной, производившей прекрасный шёлк — основной предмет вывоза. С возвышением государства Сефевидов Ш., оставаясь в значительной степени самостоятельной, временами признавала его власть. В 1551 шекинские войска были разбиты иранским шахом Тахмаспом. Ш. утратила независимость. В середине 18 в. на территории Ш. возникло независимое Шекинское ханство.
Источн.: Абдул-Латиф Эфенди, История шекинских ханов, текст и пер. с тюрк. А. Дадашева, Баку, 1926 (Материалы по истории Азербайджана, в.1); Гаджи-Сеид-Абдул-Гамид. Родословная шекинских ханов и их потомков (текст и пер. с тюрк. А. Субханвердиханова), Баку, 1930.
Лит.: Крымский А. Е., Страницы из истории Северного или Кавказского Азербайджана (Классической Албании). Шеки, в кн.: Памяти акад. Н. Я. Марра, М.—Л., 1938, с. 369-84.