Экономическое сотрудничество социалистических стран, система межгосударственных хозяйственных отношений, в ходе развития которой обеспечивается реализация преимуществ международного социалистического разделения труда. В отличие от экономического сотрудничества капиталистических стран, происходящего в условиях ожесточённой конкурентной борьбы между монополиями, отдельными странами и группами, Э. с. основывается на принципах социалистического интернационализма, полного равноправия, взаимного уважения, независимости и суверенитета, братской взаимопомощи. В процессе Э. с. укрепляется экономика каждой страны и упрочиваются взаимосвязи стран социалистического содружества; возникает всё больше элементов общности в политике, экономике, социальной жизни, происходит постепенное выравнивание уровней развития, рост экономического могущества мировой системы социализма.
Становление Э. с. началось с развития сотрудничества между СССР и МНР в середине 20-х гг. После окончания 2-й мировой войны 1939—45, когда образовалась мировая система социализма, этот процесс получил дальнейшее развитие. В первые послевоенные годы с помощью Э. с. решались главным образом задачи, связанные с восстановлением и реконструкцией народного хозяйства, созданием основ национальной экономики в странах, унаследовавших от прошлого отсталую материально-техническую базу.
С ростом экономического и научно-технического потенциала социалистических стран их взаимное сотрудничество становилось всё более разносторонним. Совершенствовался его механизм, основанный на плановом регулировании международных хозяйственных связей. Наряду с двусторонним экономическим сотрудничеством неуклонно углублялось и развивалось многостороннее экономическое сотрудничество социалистических стран, позволяющее им эффективно решать ключевые народно-хозяйственные задачи. Большое значение для дальнейшего углубления и совершенствования сотрудничества имело создание Совета экономической взаимопомощи (СЭВ; 1949), Международного банка экономического сотрудничества (1963). С начала 70-х гг. экономическое сотрудничество стран — членов СЭВ осуществляется на основе принятой 25-й сессией СЭВ (1971) Комплексной программы социалистической экономической интеграции. Это дало возможность интенсифицировать взаимное сотрудничество стран — членов СЭВ в интересах коллективного решения общих социально-экономических задач, совместного освоения природных ресурсов, строительства крупных объектов, рассчитанных на удовлетворение нужд всех заинтересованных стран, развивать долгосрочную международную кооперацию между предприятиями и отраслями промышленности. На современном этапе последовательное использование преимуществ экономической интеграции позволяет теснее объединить усилия стран — членов СЭВ для комплексного решения задач по расширению добычи и производства основных видов сырья, топлива, материалов, продукции машиностроения, продовольствия и промышленных товаров народного потребления, развития транспорта на основе совместно разрабатываемых долгосрочных целевых программ; обеспечить более тесную координацию и объединить усилия государств — членов СЭВ в области научно-технического прогресса (см. Научно-техническое сотрудничество социалистических стран).
В условиях высокоразвитой системы взаимодействия национальной народно-хозяйственных комплексов, которые складываются в процессе экономической интеграции стран социализма, развивается процесс интернационального обобществления социалистического производства.
По мере углубления международного социалистического разделения труда в различных отраслях и сферах формируются устойчивые международные производственные, научно-технические и иные связи, выражающие процессы социалистической интеграции и интернационализации хозяйственной жизни социалистических стран. В ходе развития Э. с. расширяются и углубляются межгосударственная специализация и кооперирование производства и научно-техническое сотрудничество. Происходит дальнейшая интенсификация деятельности созданных странами — членами СЭВ экономических организаций и объединений. Углубление всестороннего экономического сотрудничества стран — членов СЭВ проявляется в росте объёма их взаимной торговли, который за 1971—76 вырос более чем в 2 раза и в 1976 составил 79,2 млрд. руб. Доля взаимной торговли стран — членов СЭВ в общем товарообороте достигла около 56% (см. также Мировой социалистический рынок).
В соответствии с соглашениями, заключёнными в процессе координации народнохозяйственных планов, особенно быстрыми темпами наращивается обмен продукцией машиностроения. Расширяется сотрудничество стран — членов СЭВ с другими социалистическими странами на многосторонней и двусторонней основах. (См. также Международное экономическое сотрудничество.)
Лит.: Материалы XXV съезда КПСС, М., 1977; Многостороннее экономическое сотрудничество социалистических государств. (Сб. документов), 2 изд., М., 1972; Внешнеэкономические связи социалистических стран, М., 1974; Экономическая интеграция и совершенствование механизма сотрудничества стран — членов СЭВ, М., 1975.
Ю. С. Ширяев.