Варламова Л. Уехал на три месяца. А воевал три года / Л. Варламова // Красный Север. – 2000. – 12 января. – С. 3.

Эту трагическую дату из новейшей истории страны на фоне нынешней чеченской войны мало кто помнит, разве что родные и близкие погибших, да те оставшиеся в живых солдаты и офицеры, которые оказывали интернациональную помощь афганскому народу.

27 декабря 1979 года советские войска перешли границу и вступили на афганскую землю. Тогда еще никто не знал, сколько лет продлится эта бессмысленная война и сколько человеческих жизней она унесет. Был приказ: помочь братскому народу. С высоты прошедших лет сейчас многое кажется иным, но людям, прошедшим горнило афганского пекла, и сегодня снится война. Для них она не история, а жизнь. События, которые не стираются в памяти независимо от времени.

Передо мной сидит убеленный сединами человек – Николай Степанович Шиловский. Ветеран афганской войны, полковник запаса, летчик первого класса.

В Афганистане Николай Степанович воевал три года. Он рассказывает о тех далеких событиях, словно все произошло только вчера.

Август 1979 года полковник Шиловский вряд ли когда-нибудь забудет. Прошло больше двадцати лет, но он помнит буквально по часам события девятнадцатого августа. Именно тогда был получен приказ в срочном порядке готовиться к вылету в Афганистан.

Было очень жарко, столбик термометра зашкаливал за отметку плюс 50 градусов в тени. Вертолетчики Туркестанского военного округа в Узбекистане выполняли очередную задачу – обеспечивали посадку космического корабля «Восход». Из-за технической неисправности она откладывалась, и вертолеты вынуждены были вернуться на базу, где летчики и узнали, что нужно лететь в Бухару. Среди них был и Николай Степанович.

В тот же день они получили соответствующие документы, загранпаспорта и уже двадцатого августа вылетели в Афганистан. Как им объяснили, «в командировку на три месяца». Тогда не спрашивали, хотят они или нет, приказы не обсуждались. А еще через три дня приступили к выполнению боевых задач.

На первых порах, вспоминает Николай Степанович, летали без оружия. Летчикам выдали только пистолеты ПМ. Частенько возвращались на базу с многочисленными пробоинами – «духи» стреляли по вертолетам из пулеметов. И только через месяц из Союза доставили подвесное вооружение.

В декабре летчики узнали о вводе советских войск в республику Афганистан. Однажды, возвращаясь с задания из Шинданта, Шиловский услышал в эфире русскую речь. Вначале подумал, что померещилось, но когда на аэродроме встретился со своими, радости не было границ. Никогда не думал, что так можно соскучиться по родному языку.

Первый самолет с бойцами воздушно-десантной дивизии приземлился двадцать седьмого декабря, около восьми часов вечера. После прихода наших войск начались ожесточенные бои.

Вместе с 22-й бригадой специального назначения летчики охраняли границу между Афганистаном и Пакистаном, а это 880 километров гор и пустыни.

Жили в палатках, кто-то спал в вертолетах, холод донимал везде. На улице минус 15 градусов. Смешно сказать, но нашли выход: сколотили из ящиков из-под оружия комнатушки, так и жили. Питались в основном сухим пайком. Из тряпок, облитых керосином, делали костер, на огне разогревали пищу.

Летали в сутки по 10-12 часов и настолько хорошо изучили границу, что свежие следы видели сразу. Караваны, как правило, проходили по ночам: непонятно, как видели погонщики в этой кромешной тьме. Летчикам оставалось только определить направление их маршрута. Отбирали у «духов» оружие, самих брали в плен.

Однажды Шиловский чуть не погиб. Спасло то, что на борту вертолета были ребята-десантники, человек 20. Летели «впритирку» к горам, нужно было в ущелье высадить десант и сбросить продовольствие. Горючее на исходе, едва хватит, чтобы добраться до базы. В это время, когда они находились над точкой, вертолеты были обстреляны из пулеметов. Машина, которой управлял Николай Степанович, получила серьезное повреждение – пули пробили гидросистему.

Пришлось сделать экстренную посадку.

Второй вертолет ушел на базу за топливом и помощью. Продержаться нужно минут сорок. А тут «духи», словно тараканы, изо всех щелей стали вылезать. Бьют из минометов, а между выстрелами кричат: «Рус Иван, сдавайся!» Десантники пытаются отвечать огнем, но что может стрелковое оружие против минометов...

Тут Шиловский и вспомнил про пушку на вертолете. Но чтобы она стреляла, ее необходимо немного приподнять. Николай Степанович подозвал ребят, объяснил, что делать. Восемь десантников повисли на хвосте машины. Полковник сел в вертолет и давай палить. Так и воевали, восемь десантников сзади, а Шиловский из пушки стреляет. Ничего, отбились.

Вспоминает ветеран о своих боевых товарищах с гордостью, говорит о их профессионализме:

– В моей эскадрилье потерь не было. Летали летчики первого класса! Многим спасли жизнь, вытаскивая буквально «с того света»!

Только на личном счету полковника Шиловского 400 спасенных жизней. За свой ратный труд он награжден орденами и медалями. А из армии ушел накануне первой чеченской войны.

Шиловский с семьей решил податься в Вологду, сам он из Никольского района. Приехал на родину, поставили в очередь на жилье, пообещав квартиру лет через восемь. Но полковнику ждать уже некогда. Он продал пару машин, единственную ценность за годы службы, их он привез из Германии, и купил квартиру. Наконец-то получил свой угол за долгие годы скитаний по гарнизонам. В горжилотделе, узнав об этом, вычеркнули сразу изо всех очередей. Так что с армией Николай Степанович рассчитался, никто никому ничего не должен. Только по ночам почему-то часто ему снится серый песок пустыни да слышится вой ветра-афганца.