С 29 декабря 1979 года по 15 февраля 1989 года советские войска вели боевые действия на территории Афганистана. Десять лет наша 40-я армия оказывала вооруженную поддержку правительству этой страны. Более полумиллиона наших солдат и офицеров прошли за десятилетие через афганское пекло. Наша армия потеряла убитыми в Афганистане около 15 тысяч солдат и офицеров.
В афганских событиях участвовали около 1800 уроженцев Вологодчины. Среди них 46 верховажан. 81 вологжанин погиб на той войне, один пропал без вести. Среди погибших были и верховажане Георгий Егоров, Владимир Завьялов, Валерий Кузнецов, Валентин Полежаев. Светлая им память! Мы помним о них. Недаром в Верховажье есть улицы Кузнецова и Завьялова... Спасибо администрации района во главе с Ю.В. Ординым, что не забывают погибших земляков.
Среди тех, кто воевал в Афгане, был и я. То время навсегда врезалось в память...
…Когда меня провожали в Афганистанприехали три брата, сёстры с семьями. Уезжают офицеры и солдаты Ленинградской бригады. Стоим на платформе Московского вокзала, женщины плачут. Сел в вагон, поезд тронулся. И вдруг сын младший шестилетний Владимир вырвался из толпы провожающих и побежал с плачем вдоль вагонов. Тут и у меня, стоявшего на подножке вагона слёзы на глаза навернулись. Стою и не знаю, что делать? Хорошо, кто-то изпровожающих схватил сынишку на руки. А тот отбивается ручонками и ножками. Сел я в вагон, выпил для успокоения души стакан водки и уснул.
Пока был на войне эта картина постоянно вставала перед глазами. Часто думал: «Убьют, а два сына останутся сиротами». Бог уберёг. А ведь до меня и после меня там, в Афганистане многие мои коллеги-комбриги погибли.
Первое боевое крещение получил после представления и приказа командующего 40-ой армией генерал-лейтенанта Родионова. Он впоследствии, уже в ельцинскую эпоху, стал министром обороны России. А приказ командарма был таков: убыть за 250 км от Кабула на КП в Пули-Хумри (в переводе на русский Долина смерти) и приступить к командованию бригадой Был также назначен начальником Пули-Хумринского гарнизона. Гарнизон состоял более чем из 5 тысяч военнослужащих. Было в нём много автобронетехники и другого боевого вооружения.
Движение из Кабула назначили на 6.00 утра. Колонна состояла из двух бронетранспортеров и отделения солдат во главе с сержантом, предназначенных по штату для охраны комбрига.
Начальник штаба 40-ой армии генерал-майор Греков предупредил: поскольку у меня боевого опыта нет, то в случае обстрела, нападения душманов я в командование лезть не должен, у сержанта боевого опыта больше. Я промолчал, не признался, что до этого уже пришлось участвовать в необъявленных боевых действиях на советско-китайской границе.
Вначале двигались со скоростью 50-60 километров в час. Но где-то перед туннелем Саланг я услышал, как что-то стучит по броне. Как град. Спрашиваю у сержанта Тищенко по рации, который был в первом БТР, в чем дело. В ответ слышу: «Духи обстреливают, берите оружие, гранаты, отбивайтесь по обстановке!» Так и сделали. Кругом горы, рядом пропасть, а дорога узкая. Оба БТР отстреливались из пулеметов по верхушкам гор и двигались вперед. Останавливаться нельзя: сожгут из гранатометов!
Вдруг первый БТР с сержантом резко повернул в сторону горы, ударился о скалу, встал поперек дороги и загорелся. Так поступают водители в горах, чтобы при аварии или попадании из гранатомета не свалиться в пропасть. Я немедленно взял командование на себя. Приказал по рации экипажу первого БТР эвакуироваться во второй с ранеными водителем и сержантом, пулеметчикам и автоматчикам прикрывать их. И еще - столкнуть правым боком горящий БТР в пропасть, а затем проскочить место засады. Затем по рации связался с нашими на Саланге, доложил обстановку. В несколько минут столкнули вторым БТР горящий. Эвакуировали двоих раненых, проскочили место засады.
После моего сообщения по рации о нападении «духов», где-то минут через 30-40, появились наши вертолеты и начали обстрел гор на этом участке. Ну, а мы на большой скорости ехали по дороге, на ходу перебинтовывая раненых водителя и сержанта. Прибыли на КП бригады. Сдали в госпиталь раненых. Я связался со штабом и доложил командующему армией, что прибыл на место и вступил в командование бригадой. Командарм сказал: «Вот и получил боевое крещение! А теперь командуй с Богом!» Напомню: в те годы в Советском Союзе благословлять было «не в моде». Но мы были на войне, и так по-человечески прозвучало это благословение командарма!
Эти трагедии – тогда Афганистан, сейчас Чечня – сколько страданий принесли они нашему народу! Почти десять лет сражались мы в Афганистане. Сколько уже идет война в Чечне... Да, эти войны разные по причинам, по характеру. Но они оборвали десятки тысяч жизней, покалечили сотни тысяч человек. Бывало: гибли взводы, роты, даже батальоны. Где конец этим войнам?
Там, в Афганистане, у 40-ой армии была задача не допустить размещениявоенных баз НАТО вблизи наших границ, помочь афганцам построить социалистическое государство. Не получилось! Более того: после распада могучего СССР американцы под шумок «войны с терроризмом» создали свои базы не только в Афганистане, но и в Узбекистане, Таджикистане, Киргизии, то есть в наших бывших советских республиках. Такое раньше и в дурном сне не могло присниться!
Развязали американцы войну и в Ираке. Видно, не учли наши советские ошибки. Второй год США ищут в Ираке атомное да химическое оружие, убивая, уничтожая мирное население, возрождая тем самым национально-освободительное движение, радикализируя мусульман не только в Ираке, но и на всем Ближнем Востоке, да и во всем мире.
Обидно: участвует в иракской войне и братская Украина. В настоящее время в Ираке находятся более полутора тысяч украинских военнослужащих. За время боевых действий в этой стране погибли 17 солдат и офицеров с Украины, более двух десятков получили ранения. Видно, афганский опыт многих в мире так ничему и не научил...
Пользуясь случаем, хочу поздравить всех участников войн, Великой Отечественной, афганской, чеченской, других конфликтов в «горячих точках», всех земляков-верховажан с Днем 23 февраля, с праздником защитников Отечества. Здоровья вам, счастья, семейного благополучия!