Мы часто говорим: Вологда – древняя, Вологда – старая, а много ли мы знаем о древней, летописной Вологде? Том городе – за непроходимыми болотами, за двухметровыми сугробами? Той кружевной красавице, которую мы так любим?.. 
Одним из наиболее загадочных мест нашего города является Горнее место. Название говорит о том, что здесь должна быть возвышенность, но возвышенности нет, напротив, здесь достаточно низкое место, по которому течет Хрулев Ручей. Почему же возникло такое название? 
Имеется версия, что на этом месте было языческое святилище бога Рода, но этот бог сравнительно быстро потерял свое главенствующее положение, а на святилище стали почитать Рожениц. В христианское время на таких местах ставились храмы, посвященные «Пресвятой Богородице».
Известно, что в 1303 году архиепископ Великого Новгорода специально приезжал в наш город и освятил один из храмов Пресвятой Богородицы. Скорее всего, им и был храм Успения Пресвятой Богородицы в Горнем месте. Это стало чрезвычайно важным событием в истории древней Вологды. Вероятно, оно символизировало победу христианства над язычеством.
Архиепископ Великого Новгорода Феоктист, по-видимому, освящал не простой храм, а главный древнейший собор Вологды, вокруг которого и начинал застраиваться средний посад города. Вероятно, около собора была древнейшая главная торговая площадь, а рядом, через дорогу, начинался ров с мостом и воротами в деревянно-земляную крепость.
При детальном исследовании этого места выявлен еще один интересный факт. По дороге, которая огибала древнюю крепость, с севера и юга от Успенского собора, стояли церкви с одинаковым названием: Введения во храм Пресвятой Богородицы. Позднее, когда эти Введенские деревянные церкви прекратили свое существование, их главные престолы в виде приделов были перенесены в ближайшие церкви. Таким образом, Введенский престол из церкви севернее был перенесен в Гаврииловскую церковь на Троицкой улице, а из церкви южнее – в Никольскую Золотые кресты церковь.
И только спустя продолжительное время на месте древнего Успенского собора был основан единственный в городе Горний женский монастырь. Первоначально он именовался Троицким, там был выстроен деревянный Троицкий собор. Но это название не отвечало исторической традиции города, и спустя некоторое время вновь появляется собор Успения Пресвятой Богородицы – одна из наиболее значимых исторических святынь Вологды. Интересно, что современное каменное здание собора было построено на средства царей Петра и Иоанна Алексеевичей.