В книге сошлись «столпы» России первой трети прошлого века и крепостные крестьяне, блестящие офицеры и мелкие чиновники, светские красавицы и безвестные литераторы - родные, друзья, знакомые, враги поэта, чьи портреты дошли до наших дней. Книга, рассчитанная на широкий круг читателей, может быть использована и как справочное пособие. Для этого все биографические очерки в ней размещены в алфавитном порядке.