Николая Олялина все вологжане считают своим земляком. Здесь живут его родные.
Николай Олялин родился 22 мая 1941 г. в Вологодской области, в деревне Опихалино. В 1959 году поступил в ЛГИТМиК, на курс Александра Яна. Успешно окончив институт, артист был направлен в Красноярский ТЮЗ, на сцене которого за несколько лет переиграл множество разноплановых ролей.
С 1968 года начал работать на киностудии имени Довженко. Дебютировал в роли солдата Волдырева (фильм «Дни летные», 1966 г.). Через год его пригласил режиссер Юрий Озеров на одну из ведущих ролей в киноэпопее «Освобождение».
Роль капитана Цветаева заслуженно принесла Николаю Олялину всесоюзную известность. Блестящим свидетельством незаурядного артистического таланта Олялина стали его последующие работы – главная роль в военной драме «Обратной дороги нет» и небольшая роль в фильме «Бег» режиссеров А. Алова и В. Наумова.
В 1990 году Николай Олялин по своему сценарию поставил мелодраму «Неотстрелянная музыка», одну из главных ролей в которой исполнил сам. В 1998 году актер сыграл одну из главных ролей в замеченном и критикой, и зрителями фильме Петра Луцика «Окраина».
Всего он сыграл почти в 60 фильмах. Одной из последних его работ в кино стала роль Инквизитора в картине «Дневной дозор».