I. История строительства Успенского собора

В 1290 году на месте существующего собора была построена первая деревянная Успенская церковь. Она несколько раз восстанавливалась и строилась заново после пожаров. В 1619 году состоялась закладка первого каменного Успенского собора, который строился и перестраивался 20 лет. В 1639 году строительство было закончено, и собор был освящен. К этому же времени надо отнести строительство колокольни. В 1728 году собор был сильно перестроен. С юга появились новые приделы. Между ними и колокольней была построена звонница.

II. Новые сведения об Успенском соборе по материалам исследований 1975 года

От постройки 1639 года сохранились основные стены собора, апсиды, три окна в нижней части стен. В северо-западном углу чердака собора раскрыта сохранившаяся закомара. Позднее крыльцо у западного фасада в настоящее время закрывает красивый портал входа в собор, выложенный из лекального кирпича более чем 20 видов. Переделанные в начале XVIII века своды собора, новые главы, верхние части стен придали собору совсем новое, барочного типа, завершение. На сегодняший день верхние части стен разобраны и кровля собора четырехскатная. Первоначально на XVIII век она имела более сложную форму, а стены заканчивались сложными валютами и картушами, фрагменты которых сохранились на фасадах собора. Колокольня XVII века стояла отдельно от собора, имела каменное шатровое завершение и открытую галерею в 2 яруса. Перестройка XVIII века изменила облик колокольни. Исчезла галерея, арки открытого яруса звона были заложены. Шатер был разобран, и колокольня поднялась еще на один ярус, завершенный барочным шпилем. К колокольне с запада примкнула звонница, соединенная с южным приделом собора.

III. Предложения по реконструкции Успенского собора

От собора постройки первой половины XVII века сохранились основные конструкции и некоторые детали, но коренным образом переделанный верх собора не дает возможности реконструировать его в натуре на XVII век, а только позволяет выполнить графическую реконструкцию на основе дальнейшего исследования памятника. При реконструкции собора и колокольни на XVIII век будут по возможности раскрыты и показаны сохранившиеся элементы XVII века.

Успенский собор и две колокольни являются ядром всего соборного комплекса на берегу реки Сухоны, они также образуют своеобразный вертикальный акцент города, и их реставрация очень важна для г. Великий Устюг.