На территории Верховажского района в давние времена находились четыре монастырька. Такие малолюдные монастыри, обычно устраиваемые в глухих отдаленных местах, назывались пустынями.
Верхопежемская пустынь, основанная на верховажской земле раньше других, существовала дольше других, до 1764 года. Три монастырька, основанные в семнадцатом веке, существовали недолго и были упразднены задолго до монастырской реформы.
Верхопежемская Николаевская мужская пустынь
Основана в 1503 году.
Находилась на правом берегу реки Пежмы (левый приток Ваги) в ее верховьях, поэтому по местоположению называлась Верхопежемская. Николаевской пустынь называлась потому, что первая деревянная холодная церковь освящена была во имя святителя Николая Мирликийского.
В 1682 году по указу архиепископа Холмогорского и Важского Афанасия в Верхопежемский монастырек переселились старцы упраздненной Ново-Николаевской пустыни из Чушевицкой волости.
В 1686 году в пустыни на Пежме построена монахами новая теплая одноэтажная Николаевская церковь. Холодную Иоанно-Предтеченскую церковь построили в 1722 году. Эта церковь была деревянной двухэтажной. Престол на первом этаже (главный) освятили в честь Рождества Иоанна Предтечи, престол вверху – во имя Спаса Нерукотворного Образа.
Иоанно-Предтеченская Верхопежемская церковь
Управление пустыней всегда было строительское.
В 1727 году в обители проживали строитель и три монаха.
В 1764 году малолюдная небогатая пустынь упразднена, монастырские церкви переданы крестьянам окрестных деревень. Сначала Иоанно-Предтеченская церковь была приписной к соседней Николаевской Олюшинской, с 1850 года стала самостоятельной приходской.
В начале ХХ-го века приход составляли село Верхопежемский Монастырь и три деревни Чушевице-Покровской волости Вельского уезда: Никольская Выставка на левом берегу Пежмы, Ереминский Починок и Боровской Починок на правом берегу. На погосте стояли ветхая колокольня и две деревянные церкви, построенные монахами: Иоанно-Предтеченская и Николаевская. Местночтимая икона святителя Николая Чудотворца хранилась в Николаевской церкви. Часовен в приходе не было. Из благочестивых обычаев следует отметить три крестных хода: 9 мая (день памяти святителя Николая Мирликийского) – в Боровской Починок, 23 апреля (день памяти великомученика Георгия Победоносца) – в Ереминский Починок, 20 июля (день памяти пророка Илии) – в Никольскую Выставку.
В приходе в 1905 году проживали 364 человека. Служил священник Николай Александрович Певгов, 1870 года рождения, выпускник Вологодской духовной семинарии.
В советское время церкви закрыты. Николаевская церковь сгорела, колокольня разрушена.
Иоанно-Предтеченская церковь в настоящее время восстановлена.
Верхнетерменгская Воскресенская мужская пустынь
Основана в начале XVII-гo века.
Находилась на левом берегу реки Терменьга. Речка эта вытекает из небольшого озера и впадает в Вагу справа. По местоположению пустынь называлась Верхнетерменьгской, по монастырской церкви, освященной в честь Воскресения Христова – Воскресенской. Верхнетерменгская пустынь существовала недолго.
В 1692 году монастырька на Верхней Терменьге уже не было. Самостоятельного прихода в это время также не было. На погосте стояла деревянная Воскресенская церковь с приделом Введения во храм Пресвятой Богородицы. В версте от нее стояла Ильинская часовня, построенная крестьянином Стенькой Трифоновым и его соседом.
Первая Воскресенская церковь сгорела, в 1758 году построена прихожанами новая деревянная одноэтажная Воскресенская церковь.
В 1855 году прихожане построили каменную одноэтажную Воскресенскую церковь с колокольней в одной связи. Главный престол в холодном храме каменной церкви освящен в 1859 году в честь Воскресения Христова; престол в теплой трапезе справа – освящен в 1864 году в честь Введения во храм Пресвятой Богородицы, престол в теплой трапезе слева – освящен во имя апостола Иоанна Богослова в 1863 году.
После освящения каменной церкви престолы Воскресения Христова и Введения во храм Пресвятой Богородицы в деревянной церкви были упразднены. Через некоторое время деревянную церковь возобновили и она называться стала Успенской: в 1894 году был освящен главный престол Успения Божией Матери, в 1897 году – придельный престол пророка Илии.
В начале ХХ-го века приход составляли село Верхотерменгское и деревни, расположенные на левом и правом берегах Терменьги и вокруг Терменгского озера: Березовская, Заручевская, Концевская, Ложкинская, Панинская, Рыжковская, Трутневская, Шлычевская.
Часовен не было в приходе. В 1905 году проживали 550 человек. Служил священник Евгений Григорьевич Богословский, 1845 года рождения, выпускник Вологодской духовной семинарии.
В советское время церкви закрыты. Здания обеих церквей достояли до нашего времени.
Боровинская Спасская мужская пустынь, с 1676 года – женская
Основана в середине XVII-го века.
Находилась на левом берегу реки Вага при Старом озере.
В 1653 году пришел в эти места иеромонах Иов, постриженик Сийского монастыря и основатель Верхошеренгской Вознесенской пустыни. В бору увидел он деревянную церковь во имя Спаса Нерукотворного Образа с приделом Казанской иконы Божией Матери, построенную по обету местным крестьянином. Службы в церкви проводили приглашаемые в праздники священники из Вельска или Верховажья.
Старец Иов решил устроить в этом месте новую мужскую пустыню, строителем в которой стал его сын иеромонах Иона.
В 1660 году монахи построили взамен сгоревшей новую деревянную церковь, освятили по-прежнему во имя Спаса Нерукотворного Образа.
В 1676 году митрополит новгородский Корнилий в ответ на челобитную группы странствующих монахинь передал старице Дорофее Боровинскую пустынь для устроения женской обители, а монахов из Боровинской пустыни перевел в Верхошеренгскую пустынь.
Через шесть лет инокини и настоятельница игуменья Дорофея самовольно покинули Боровинскую пустынь и вновь пошли бродяжничать.
Преосвященный архиепископ Холмогорский и Важский Афанасий в 1685 году Спасскую Боровинскую пустынь со святыми иконами, колоколами, всей церковной утварью и вотчинными землями отдал крестьянам низовской десятины. Церковь стала приходской.
В начале ХХ-го века приход составляли село Боровино и деревни на левом берегу Ваги: Вахрушево, Гавшино, Заболотье, Ивановская, Курмаевская, Климушинская, Крыловская, Мартыновская, Никулинская (Сомово), Петровская. Деревня Леоновская и поселок Терменгская Фабрика при писчебумажной фабрике находились на правом берегу Ваги. К Боровинскому приходу также относилась деревня Нововыставочная на речке Нермеша – левом притоке Ваги.
Главная церковь – Спасская Боровинская, построена на средства верховажского мещанина Стефана Ждановского в 1814 году. Церковь каменная двухэтажная с колокольней в одной связи.
В ней два престола: вверху главный – Спаса Нерукотворного образа, внизу – в честь Сретения Господня. До 1900 года нижний престол в каменной церкви был Казанским. В 1900 году нижний престол каменной церкви переосвящен в честь Сретения Господня.
Вторая церковь – Казанская Боровинская, построена прихожанами в 1765 году. Церковь деревянная двухэтажная трехпрестольная. Престол вверху освящен во имя пророка Илии, внизу – в честь иконы Божией Матери «Казанская», в трапезе – преподобных Зосимы и Савватия Соловецких. Первоначально нижний престол в деревянной церкви был Сретенским, в 1900 году переосвящен в честь иконы Божией Матери «Казанская».
В деревне Климушино находилась приписная одноэтажная деревянная в одной связи с колокольней церковь в честь иконы Божией Матери «Корсунская», построенная усердием Николая Петровича Шамина и прихожан в 1908 году.
Приписные часовни находились в деревне Мартыновская на левом берегу Ваги и в поселке Терменгская Фабрика на реке Терменьга – правом притоке Ваги.
Число прихожан в 1909 году составляло 1866 человек. Последний священник Спасской Боровинской церкви – Вячеслав Ксенофонтович Архипов, 1866 года рождения, выпускник Вологодской духовной семинарии.
В августе 1937 года Архипов арестован по обвинению в контрреволюционной агитации, в сентябре 1937 года заключен в ИТЛ на 10 лет.
В советское время церкви в Боровинском приходе закрыты. Кирпичная церковь сохранилась до нашего времени, деревянные церкви в Боровине и в Климушинской и часовни не существуют.
Ново-Николаевская мужская пустыня в Чушевицкой волости Важского уезда
Основана во второй половине XVII века. Находилась на речке Колодице, впадающей в Вагу слева в нескольких верстах южнее Чушевиц.
В 1676 году крестьяне Чушевицкой волости Важского уезда пожелали иметь поблизости Николаевский монастырь. В это время существовал уже одноименный монастырек в верховьях Пежмы, поэтому в документах Николаевская пустыня на Колодице называлась Ново-Николаевской.
В 1677 году старец Павел и братия получили царскую грамоту на земли, выделенные монахам крестьянами.
Вкладчики (жители, сделавшие в монастырь денежные вклады или в виде движимого или недвижимого имущества) активно участвовали в жизни монастырька. Вместе с монахами они построили скотный двор на речке Колатица (на современных картах – речка Колодица). Рядом с большой Двинской дорогой построили кельи и овин.
Написали челобитную архиепископу, в которой просили выдать грамоту на построение монастырской церкви святителя Николая Мирликийского. Однако церковь так и не была построена.
В 1682 году строителю Верхопежемской пустыни старцу Иосифу от архиепископа Холмогорского и Важского Афанасия пришел указ о принятии в их монастырь старцев из упраздненной Ново-Николаевской пустыни. Все движимое и недвижимое имущество пустыни на Колатице (Колодице) и земли ее передавались в Верхопежемский монастырь.
